«Je vais tout donner» - Rafaël Harvey-Pinard

Peu importe où et quand, Rafaël Harvey-Pinard a toujours fait face à de l’adversité. Il n’a jamais été le plus grand et il n’a jamais été le plus fort. Il a été un choix de 8e tour dans la LHJMQ et un choix de 7e tour dans la LNH. 

Cela ne l’a pourtant pas empêché de gagner la Coupe Memorial, d’être un capitaine chez les juniors et d’atteindre la LNH.

Là, un autre obstacle s’est présenté sur la route du sympathique patineur de Saguenay. Le 26 juillet dernier, les Canadiens ont annoncé que Harvey-Pinard avait été opéré à la suite d’une fracture à une jambe. On parlait à ce moment d’une convalescence de quatre mois.

La semaine dernière à Brossard, j’ai discuté avec lui de sa blessure et de sa période de remise en forme. «J’y vais un jour à la fois. J’essaie de ne pas voir trop loin. La prochaine étape sera d’enlever ma botte. Ensuite, graduellement, je vais recommencer à marcher et à patiner. Je ne sais pas pour combien de temps j’en ai, mais je vais garder le moral», m’a-t-il dit avec son sourire habituel et sur un ton déterminé.

Lors de mon entretien avec lui, j’ai vu sa botte de décharge et je lui ai demandé de me dire comment il s’était blessé. Cependant, Rafaël a préféré ne pas entrer dans les détails ce que j’ai respecté.

Une chose est certaine, c’est que Harvey-Pinard est reconnaissant du travail médical offert par l’organisation depuis le premier jour de sa blessure. «Je suis bien entouré. Quelqu’un dans la vie de tous les jours n’aurait pas été aussi bien traité que je le suis présentement tant autant au niveau physique et mental. C’est de prendre le temps que ça guérisse bien. Je dois y aller une victoire à la fois.»

Lors de l’hiver 2023, Harvey-Pinard avait charmé tout le Québec en se taillant une place avec le grand club. Malheureusement, en raison de blessures subies depuis et de l’émergence de plusieurs jeunes joueurs, Harvey-Pinard est pleinement conscient qu’il devra à nouveau se battre pour un poste lorsqu’il recouvra la santé.

«Ce sera un défi, m’a-t-il indiqué sans hésitation. Dans la Ligue nationale, ton poste n’est jamais assuré. Chaque année, tu dois prouver que tu mérites plus ta place. Ce sera à moi de le faire en milieu de saison. Mon défi sera d’arriver 2 ou 3 mois après le début de la saison. Je vais tout donner comme j’ai toujours fait.»

Il est difficile pour moi de demeurer insensible à la détermination et la persévérance d’un athlète comme Rafaël Harvey-Pinard. Lorsque le temps sera venu, il méritera qu’on lui donne le temps nécessaire pour retrouver son aisance et son synchronisme.

Lorsqu’il est en santé, Harvey-Pinard a prouvé, depuis son arrivée à Montréal, qu’il peut jouer un rôle important avec l’équipe. Sa polyvalence, son sérieux et son grand désir de faire une différence lui ont toujours permis de se démarquer.