«Je prends une partie du blâme», avait déclaré Patrick Roy: les Islanders ont connu des performances difficiles lors de leurs deux derniers matchs

Les derniers matchs de Patrick Roy à la barre des Islanders de New York ont été pénibles, au point où l’ancien entraîneur avait pris une partie du blâme pour la contre-performance de son équipe, deux jours avant son congédiement.

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« J’ai un travail à accomplir, je dois m’assurer que l’équipe soit prête à disputer un fort match », avait déclaré Roy, cité par le New York Post, au sujet du jeu des Islanders en première période, vendredi. New York venait alors de perdre 4 à 1 contre les Flyers de Philadelphie, un club qui les suit de près dans la course aux séries éliminatoires.

Les Islanders ont terminé la première période avec un déficit de 2 à 0. Ils n’ont décoché aucun tir pendant les 13,15 premières minutes du match.

Le Québécois de 60 ans a appelé un temps d’arrêt dès le premier vingt, avec un peu moins de cinq minutes à faire à la période. « J’ai le sentiment que nous avons commencé à appliquer notre style de jeu par la suite », avait-il expliqué.

« Je pensais que l’équipe était prête »

Ce ne fut toutefois pas suffisant pour que New York parvienne à renverser la vapeur.

« Parfois, on doit s’assurer de dire quelques trucs dans le vestiaire, après la réunion, avait poursuivi Roy. [Vendredi], je pensais que l’équipe était prête à disputer un fort match, [mais] j’aurais pu faire un meilleur travail pour approcher les gars, j’aurais pu dire quelques trucs. »

« C’était un match important pour nous. Ils le sont tous, mais j’ai le sentiment que j’aurais pu faire un meilleur travail, c’est tout. »

La situation ne s’est guère enjolivée samedi. Les Islanders se sont inclinés 4 à 3 devant les Hurricanes de la Caroline, en ne décochant que 16 lancers vers le filet adverse.

Les pépins défensifs ?

Et même avant ces deux rencontres, New York s’enlisait. Les « Isles » ont perdu leurs quatre dernières parties et montrent un dossier inquiétant de trois victoires contre sept revers à leurs 10 dernières sorties.

Ils occupent le troisième rang de la section Métropolitaine, avec 89 points et quatre matchs à disputer. Et les Flyers ainsi que les Blue Jackets de Columbus, deux rivaux de leur section, ne sont plus qu’à un point d’eux, avec deux et une rencontres en main, respectivement.

Selon Emily Kaplan, journaliste pour ESPN, les ennuis défensifs des Islanders inquiétaient la direction de l’équipe. « [Les Islanders] avaient l’impression qu’Ilya Sorokin [le gardien de l’équipe] était exposé et qu’ils avaient besoin d’une meilleure structure défensive », a-t-elle écrit sur X, dimanche.

Les Islanders auraient aussi souhaité embaucher Peter DeBoer avant qu’un autre club ne le fasse durant l’été, a-t-elle ajouté.