«Je n'aurais jamais pu manquer ça!»

Il y a plusieurs amateurs de hockey chez les Alouettes de Montréal, mais l’un des plus évidents et affirmés est sans aucun doute le gestionnaire des communications du club, Francis Dupont.

Dupont a notamment travaillé aux communications chez Hockey Canada pendant six ans, entre 2010 et 2016. C’est là que l’homme de 45 ans a fait la rencontre de Bob Nicholson, alors directeur général et président de l’organisation. Les deux se sont rapidement liés d’amitié.

«Une semaine à peine après mon arrivée, il m’invitait chez lui pour l’Action de Grâce. C’est ce genre d’homme. C’était aussi mon partenaire d’entraînement.»

Les années ont passé et pendant que Dupont faisait le saut chez les Alouettes, Nicholson, lui, est devenu conseiller spécial et gouverneur suppléant des Oilers d’Edmonton. Les deux hommes se parlent encore régulièrement.

Voyez, en vidéo principale, l’entrevue complète accordée par Francis Dupont au micro de TVA Sports.

«Les contacts sont assez fréquents. Je l’appelle "mon père" en raison du grand rôle de mentor qu’il a eu pour moi», raconte Dupont en riant.

Quand la vie fait bien les choses

Les Alouettes (et leur gestionnaire des communications) atterriront à Edmonton jeudi en fin d’après-midi en vue de leur duel du lendemain face aux Eskimos.

La vie faisant bien les choses, le match no 3 de la série Panthers-Oilers se mettra en branle à peine quelques heures plus tard, au Rogers Place.

Dupont en profitera alors pour donner tout son sens à l’expression «joindre l’utile à l’agréable».

«Je serai assurément dans l’amphithéâtre!, lance le sympathique homme en souriant à pleines dents. Je n’aurais jamais pu manquer ça.»

Et l’équipe derrière laquelle il se rangera ne surprendra personne.

«Déjà à l’époque de Hockey Canada, Bob me disait que son rêve était de gagner la coupe Stanley. Je lui souhaite tellement! Quand nous disputions nos matchs éliminatoires dans la LCF l’an dernier, il m’écrivait avant chaque duel pour me transmettre ses encouragements. Maintenant, c’est à mon tour de me ranger derrière lui.»

Le match no 3 de la série Panthers-Oilers se tiendra ce soir, dès 20h, sur les ondes de TVA Sports. La Floride mène la confrontation 2-0.