«Je l’ai détesté, ce gars-là» : Antoine Roussel rend hommage à Brendan Gallagher

Il fut une époque où Antoine Roussel et Brendan Gallagher étaient deux des agitateurs les plus dérangeants de la Ligue nationale de hockey, et les deux hommes ne s’appréciaient pas particulièrement. 

Le Français a déjà critiqué le joueur du Canadien de Montréal pour ne pas « répondre de ses actes ». Or, il y a toujours eu un certain respect entre eux et beaucoup d’eau a coulé sous les ponts.

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« Je vais le dire franchement, je l’ai détesté, ce gars-là. Je l’ai haï pour sa façon de jouer et plein d’autres raisons, a lancé Roussel à l’émission JiC, lundi. Mais je me rappelais toujours d’une chose quand je l’affrontais : si je l’avais dans mon club, je l’adorerais. Pourquoi ? Parce que c’est un vrai, il travaille fort, il va devant le filet, il marque des buts. »

Au bilan du Canadien, Gallagher a fait le point sur sa carrière, lui qui s’attend à quitter l’organisation cet été. Le vétéran de 34 ans a été sous le feu de critiques injustes cette saison, croit Roussel.

« C’est un gars qu’on dit qu’il a été surpayé. Peut-être à la fin, mais il a été sous-payé pendant bien des années. La carrière qu’il a eue, il n’y a pas beaucoup de monde qui aura le privilège de la vivre en jouant avec son style », a-t-il assuré.

Un avenir pour « Gally » 

La carrière de Roussel a été plus courte que celle de Gallagher, lui qui a porté l’uniforme des Stars de Dallas, des Canucks de Vancouver et des Coyotes de l’Arizona entre 2012 et 2022.

L’analyste de TVA Sports est bien placé pour savoir qu’une équipe donnera sa chance à un joueur comme Gallagher.

« Il n’a pas à rougir du fait qu’il a été dans les estrades à la fin, a indiqué Roussel. Je pense que ce sont des décisions de personnel. Dans une autre organisation, avec un coach qui prône un style différent, peut-être qu’il aurait joué tous les matchs en séries. »

« Il y a encore une place dans cette ligue pour un Brendan Gallagher. Je ne serais pas surpris qu’il soit dans une équipe gagnante, qu’il soit en séries et qu’il soit peut-être même encore en séries à pareille date l’année prochaine. »

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