«Je dois effectuer du meilleur travail» - Brady Tkachuk

Les Sénateurs d’Ottawa ont littéralement égaré la recette du succès et, les défaites s’accumulant, le moral des troupes en prend pour son rhume malgré les changements annoncés par l’organisation plus tôt cette semaine. 

Jusqu’ici, le congédiement de l’entraîneur-chef D.J. Smith, remplacé sur une base intérimaire par Jacques Martin, n’a pas donné les résultats escomptés. Pour une deuxième rencontre consécutive, jeudi, les «Sens» ont échappé une avance pendant la seconde moitié de l’affrontement. Vaincus 6 à 4 par l’Avalanche du Colorado après avoir détenu une priorité de deux buts, ils ont échappé leurs six derniers duels et croulent au huitième rang de la section Atlantique de la Ligue nationale de hockey.

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À la suite d’un horrible périple dans l’Ouest qui s’est conclu par aucune victoire en cinq sorties, Brady Tkachuk et ses coéquipiers restent en quête de solutions et espèrent bâtir sur des éléments concrets : pour cela, il leur faudra vaincre les Penguins de Pittsburgh, samedi, au Centre Canadian Tire.

«C’est très difficile de repérer du positif. La sensation est plutôt merdique et je ne crois pas m’être senti aussi mal dans toute ma vie. Ce n’est pas plaisant du tout actuellement, a commenté Tkachuk au site NHL.com. Au bout du compte, ça concerne moi-même comme leader. Je dois effectuer du meilleur travail. Individuellement, je ne suis pas là, je ne joue pas de la façon appropriée. Je sens que ça m’ennuie. C’est à moi de régler ça. Je suis le leader, le responsable, et il faut faire mieux.»

L’effort est là, mais...

Aux yeux de Martin, les dividendes du boulot abattu seront visibles tôt ou tard. L’instructeur-chef de 71 ans essaie de s’encourager en dépit des probabilités de qualification en séries du club qui s’amenuisent. Celui-ci accuse un retard de 16 points sur une place en éliminatoires.

«J’ai dit à la formation que les gars sont déçus de ne pas avoir gagné, tout comme moi. Toutefois, ce qui importe à mes yeux, c’est que nous avons progressé comparativement à notre match précédent [un échec de 4 à 3 aux mains des Coyotes de l’Arizona, mardi]», a-t-il considéré.

«Je pense que nous avons fourni un effort supérieur, nous avons effectué un meilleur travail pour protéger la ligne rouge et ne pas laisser l’adversaire accéder à notre territoire aussi facilement. En période médiane, nous sommes devenus plus solides à mesure que la rencontre avançait. C’est un bon signe.»

Le duel Penguins-Sénateurs sera diffusé sur les ondes de la chaîne TVA Sports.