Jamais le Mondial n'aura été aussi mondial: en quoi la Coupe du monde sera complètement différente

La prochaine Coupe du monde s’annonce colossale. Jamais n’a-t-on vu autant de pays hôtes au sein d’une même édition, ni autant d’équipes et de matchs. Voici les nouveautés proposées pour le Mondial 2026.

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Un Mondial vraiment mondial

Ils étaient 32 il y a quatre ans, ils seront maintenant 48 pays à se disputer le titre de champion du monde. Et dire que lors de la première édition du Mondial, il y a 96 ans, 13 nations étaient représentées. Cette ouverture à 16 nouveaux pays permettra à de petits territoires de faire leurs débuts à la Coupe du monde, dont le Cap-Vert, État insulaire africain de quelque 500 000 habitants. L’Ouzbékistan, la Jordanie et Curaçao vivront aussi une première.

Un nombre de matchs mirobolant

Plus d’équipes signifie évidemment plus de matchs. Il y en aura 104 disputés à travers le Canada, les États-Unis et le Mexique, entre le 11 juin et le 19 juillet. C’est 40 de plus qu’il y a quatre ans, au Qatar. Les équipes participant à cette Coupe du monde seront réparties dans 12 groupes. Les deux premières de chaque « poule » passeront en ronde des 32, une autre nouveauté. Les huit meilleurs troisièmes accèderont également à cette phase.

Désormais, le champion du monde sera sacré au bout de huit rencontres, plutôt que sept par le passé.

Plus de cartons rouges ?

De nouveaux règlements de la FIFA entreront en vigueur en même temps que s’amorcera la Coupe du monde. Ainsi, on pourrait voir le nombre de cartons rouges augmenter. Par exemple, il sera désormais strictement interdit aux joueurs de couvrir leur bouche avec leur main, leur manche ou leur chandail afin de protester lors d’une situation controversée. Cette règle est liée à l’incident qui a impliqué Gianluca Prestianni, qui a été accusé d’avoir proféré des propos discriminatoires à l’endroit de Vinicius junior, durant un match.

Un joueur qui quittera le terrain afin de protester contre la décision d’un officiel se verra aussi décerner un carton rouge.

Du jeu plus rapide... ou peut-être pas

La FIFA semble vouloir accélérer le jeu en intégrant de nouvelles règles. Désormais, les joueurs auront 10 secondes pour quitter le terrain lors de l’annonce de leur substitution. Terminées, donc, les salutations à la foule et les accolades qui n’en finissent plus avec les coéquipiers. Si le joueur enfreint ce règlement, celui qui le remplace devra attendre le prochain arrêt de jeu – et au moins une minute – pour entrer sur le terrain.

Les officiels auront aussi accès à la reprise vidéo (appelée « VAR ») dans plus de situations, ce qui pourrait aussi ralentir le jeu. Par exemple, elle pourra désormais être utilisée pour déterminer si un joueur méritait un carton jaune plutôt qu’un carton rouge.

Les joueurs auront aussi droit à une pause de trois minutes afin de s’hydrater, à mi-chemin dans chaque demie.