Dobes aura une admiratrice particulière en Floride

FORT LAUDERDALE | Jakub Dobes disputera son premier match dans la LNH contre les Panthers de la Floride samedi après-midi, mais ce n’est pas la première chose qui lui a traversé l’esprit.

Les matchs du Canadien à l’Amerant Bank Arena dans le temps des Fêtes ont souvent l’air d’être des parties à domicile tant il y a des partisans du Tricolore dans les gradins, mais il y aura une admiratrice qui sera plus importante que les autres pour le gardien tchèque qui a été rappelé du Rocket de Laval par le Canadien vendredi matin.

«C’est un peu fou! Je l’ai appris jeudi soir à 18h après notre entraînement à Laval, a-t-il dit après l’entraînement de l’équipe à Fort Lauderdale vendredi après-midi. Ma mère était en ville et j’ai dû lui réserver un billet pour qu’elle vienne en Floride. Je voulais juste m’assurer qu’elle soit là pour en profiter plutôt qu’à Montréal où elle aurait regardé le match à la télé.»

Vous aurez donc compris que Cayden Primeau n’était pas du voyage et qu’il sera soumis au ballottage dès la fin du gel des effectifs de la LNH, dans la nuit de vendredi à samedi. S’il n’est pas réclamé, et ce serait très étonnant qu’il le soit, il se rapportera au Rocket.

Confiance perdue

Pour dire comme Martin St-Louis après la défaite de 9 à 2 contre les Penguins, la chaîne a débarqué pour Cayden Primeau cette saison. En sept départs, il présente une fiche de deux victoires, trois revers et une défaite en prolongation. Sa moyenne est de 4,70 et son taux d’efficacité est désastreux, à ,836.

«C’était difficile pour lui de retrouver la confiance ici, il n’obtenait pas beaucoup de départs consécutifs en partie parce que “Monty” [Samuel Montembeault] jouait si bien que c’était difficile de ne pas le faire jouer», a reconnu St-Louis.

«Il est encore très jeune, c’est son cheminement présentement de retourner en bas et de se rebâtir, a-t-il poursuivi. Ce n’est pas le premier joueur à avoir à faire ça. Si tu regardes l’année passée, Armia est descendu et est remonté et il est passé de l’autre côté.»

Samuel Montembeault est bien placé pour comprendre Primeau puisqu’il a vécu la même chose après deux saisons chez les Panthers. Le Canadien l’a réclamé au ballottage en octobre 2021.

«J’ai vécu la même situation et j’ai changé d’équipe, ça prouve que quand tu travailles, tu peux revenir et continuer de t’améliorer.»

Jouer vite

On aurait pu penser que Montembeault serait devant le filet contre les Panthers, son ancienne équipe, mais Martin St-Louis a voulu mettre Dobes à l’épreuve rapidement.

«C’est une opportunité pour un jeune gardien qui essaie de montrer ce qu’il est capable de faire. Tu le lances dans une situation comme ça et tu veux voir comment il va répondre, je m’attends à ce qu’il soit combatif. Le faire jouer tout de suite, ça élimine le temps de penser à bien des affaires», a expliqué l’entraîneur-chef, qui a mené un entraînement très soutenu et énergique au centre d’entraînement des Panthers.

«Je veux jouer dans cette ligue et pour ce faire, il faut jouer contre les meilleurs. En tant que gardien, tu ne peux pas te cacher. Je suis fébrile de me mesurer aux meilleurs», a mentionné Dobes, qui a été le premier joueur à sauter sur la glace vendredi après-midi.

Quant à Samuel Montembeault, il sera en poste contre le Lightning à Tampa, dimanche.

«On a deux matchs en deux soirs, “Monty” a eu beaucoup de travail récemment, on va lui donner un peu plus de temps», a soutenu St-Louis.

Bien préparé

À sa seconde saison chez le Rocket, Dobes présente une fiche de neuf victoires, trois défaites et un revers en prolongation. Sa moyenne est de 2,44 et son taux d’efficacité se situe à ,910.

Le gardien de 23 ans, qui a été un choix de 5^e ronde du Canadien en 2020, a soutenu qu’il avait pu mesurer sa progression lors du camp d’entraînement du Canadien. Il a aussi mentionné que son passage à Laval l’a bien préparé pour la suite des choses.

«Quand tu joues pour le Rocket, tu es prêt pour n’importe quel défi parce que les partisans du Rocket sont présents chaque soir. J’ai la chair de poule chaque fois pendant les hymnes nationaux à la Place Bell.»

«Je pense que je vais être correct, mais on ne sait jamais, je n’ai aucune idée de ce qui se passera samedi, mais j’ai l’impression que le Rocket m’a préparé pour de plus gros défis.»