Samuel Montembeault jouera au championnat du monde

Samuel Montembeault aura la chance de poursuivre sa saison de quelques semaines. Le gardien du Canadien a accepté l’invitation d’Équipe Canada pour le prochain championnat du monde qui aura lieu en Finlande et en Lettonie au mois de mai. 

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«Ça va être le fun. Ça va être une belle expérience, a souligné Samuel Montembeault lors de son point de presse. Ça va être la première fois que je vais jouer pour Équipe Canada.

«J’ai déjà participé au mondial junior, mais comme troisième gardien. Je n’avais pas eu la chance de jouer.»

Le Québécois a prouvé qu’il pouvait être l’homme de confiance pour l’entraîneur-chef Martin St-Louis.

«J’ai travaillé fort toute la saison. J’ai bien travaillé avec Éric Raymond avec qui j’ai une bonne relation. J’ai vraiment bien progressé cette année.

«J’ai parlé de constance durant toute la saison et c’est quelque chose que j’ai atteint.»

Le Québécois vient de terminer sa meilleure saison en carrière. Il a présenté une fiche de 16-19-3 en 39 départs avec une moyenne de 3,42 et un taux d’efficacité de ,901. Ses statistiques ne reflètent pas l’impact qu’il a eu au sein de l’équipe.

«Il a dépassé nos attentes, a ajouté le directeur-général Kent Hughes à son sujet. Il doit continuer à bâtir sur ce qu’il a fait. La position où c’est le plus difficile d’avoir de la constance, c’est dans le filet.

«Ce sera une grosse année pour Sam la saison prochaine. On a confiance en lui et on est excités de voir ce qu’il va nous donner l’an prochain.»

Vers un poste de numéro 1 ?

À moins d’une surprise, Montembeault se présentera au prochain camp d’entraînement dans les bottines du gardien numéro un du Tricolore.

L’athlète âgé de 26 ans a donné quelques indices à ce sujet.

«Je pense que je peux prendre une charge de travail encore plus importante, a-t-il mentionné. Je l’ai déjà fait dans le junior. C’est sûr que c’est plus demandant chez les professionnels. Je serai prêt.»

«Cet été, ce sera important pour moi de m’améliorer physiquement et mentalement. Je veux avoir des rencontres régulières avec notre psychologue sportif Jean-François Ménard qui nous aide beaucoup.»

Montembeault est l’une des belles histoires du Canadien cette saison. Depuis son arrivée à Montréal, on est en mesure de voir son potentiel. Il a refusé de baisser les bras malgré quelques moments difficiles.

«Mon rêve a toujours été de jouer dans la LNH. J’ai toujours voulu travailler. Il y a toujours eu des hauts et des bas durant ma carrière. Je suis vraiment content d’être ici.»

Allen élogieux

Montembeault avait une bonne relation avec Jake Allen. Ce dernier est prêt à seconder le Québécois s’il le faut.

«Il a prouvé qu’il pouvait être un très bon gardien, a mentionné le vétéran. Il peut être fier de ce qu’il a accompli. Plusieurs personnes avaient des doutes sur lui.

«C’est impressionnant de la façon qu’il a joué dans les circonstances. Il ne s’est jamais plaint et il n’a jamais abandonné. Il a joué de grosses minutes.

«Il a un bel avenir avec cette équipe et mon boulot, c’est de l’aider. Il est dans la bonne direction.»