«J’ai passé les quatre plus belles années de ma vie à Québec» – Mikaël Huchette

Mikaël Huchette est passé par toute la gamme des émotions depuis 48 heures. 

Samedi soir, il a inscrit le but victorieux couronnant une remontée spectaculaire des Remparts de Québec face aux Islanders de Charlottetown dans ce qui était son dernier match avec l’organisation qui l’avait repêché en cinquième ronde en 2019. S’en est suivie une émouvante cérémonie lors de laquelle une photo d’équipe a été prise au centre de la glace, et Huchette, qui savait qu’il quittait pour Drummondville, avait ensuite quitté la glace, en pleurs.

La transaction a été confirmée 24 heures plus tard, dimanche soir, et, lundi matin, il était avec son coéquipier – et lui aussi ancien Rempart – Vsevolod Komarov à Drummondville pour rencontrer la presse.

À ce moment, c’est l’excitation qui avait remplacé la tristesse de quitter la seule équipe pour qui il avait évolué depuis ses débuts dans la LHJMQ.

«J’ai passé les quatre plus belles années de ma vie à Québec et le dernier match a été très émotif pour moi. Je me suis fait tellement d’amis à Québec et j’y ai vraiment grandi. Si tu m’avais dit, quand j’avais 10 ans, que je porterais le chandail des Remparts et que je participerais à deux camps professionnels, je ne t’aurais jamais cru. Maintenant, c’est le temps de passer à autre chose et je suis excité de me joindre aux Voltigeurs. Je m’en viens dans mon coin [il a grandi à 50 minutes de Drummondville, à Mont-Saint-Hilaire]», a-t-il mentionné lors d’une visioconférence avec Le Journal, lundi.

À 20 ans, Huchette vit ses derniers moments dans la LHJMQ. À Drummondville, il aura l’occasion de vivre l’ivresse d’un championnat pour une deuxième année de suite, en plus de profiter d’une autre vitrine pour tenter de convaincre une équipe de la LNH de lui faire signe.

«Les équipes cherchent des gagnants et des gars qui performent en séries. J’aurai la chance de prouver que je peux le faire. Il y aura beaucoup de talent sur la patinoire à Drummondville et ça va m’aider à montrer ce que je peux faire offensivement. Mon but, c’est d’avoir un contrat à la fin de l’année et je suis prêt à donner un coup pour aider les Voltigeurs à aller chercher un championnat.»

Komarov triste mais excité

Du côté de Komarov, la tristesse était encore présente, puisqu’il n’a su qu’après le match de samedi que c’était son dernier avec les Remparts.

«Je suis excité mais aussi un peu triste de quitter mes amis et ma famille de pension, a-t-il mentionné, vêtu du chandail blanc des Voltigeurs. Mais c’est correct, j’arrive dans une bonne organisation, donc tout va bien aller.»

Heureusement, il retrouvera le visage familier de Huchette pour l’aider à faire la transition.

«Il vient de loin et je sais que ça lui fait de quoi, a admis Huchette. Je vais pouvoir l’aider.»

Une brigade défensive monstrueuse

En faisant l’acquisition de Huchette et Komarov, les Voltigeurs sont la première équipe à bouger et confirmer leurs intentions de tout rafler cette année.

Heureux d’obtenir une autre chance de gagner, Huchette a été frappé par un aspect de sa nouvelle équipe.

«Je regarde notre défensive avec Maveric Lamoureux [6 pi 7 po, 198 lb], Komarov [6 pi 3 po, 188 lb] et Mikael Diotte [6 pi 3 po, 202 lb] et je me dis que je n’aimerais pas jouer contre ça!»

Le directeur général des Voltigeurs, Yanick Lemay, n’a pas caché sa satisfaction devant la nouvelle brigade défensive de son équipe. D’ailleurs, l’apport de Lamoureux cette saison a été l’un des éléments qui a poussé l’organisation à tenter le grand coup.

«J’ai rencontré Maveric dans le cadre de mes fonctions d’avant [il était recruteur pour les Jets de Winnipeg] et je suis vraiment content de voir sa progression sur et en dehors de la glace. C’est un joueur hyper important pour nous, et quand tu comptes sur un joueur comme lui, en plus de tous nos autres excellents joueurs, tu te dis que c’est le bon moment pour faire un bout de chemin.»