Jacques Villeneuve démolit Daniel Ricciardo à la télévision

L’ancien champion du monde de Formule 1 Jacques Villeneuve a littéralement passé le pilote australien Daniel Ricciardo dans le tordeur à la télévision anglaise, vendredi.

Villeneuve, qui a maintenant 53 ans, est analyste-invité pour la chaîne Sky Sports à l’occasion du Grand Prix du Canada. Le Québécois, un peu comme son père Gilles d’ailleurs, a toujours été un homme qui n’hésitait pas à livrer le fond de sa pensée, sans détour et sans trop se soucier des impacts de ses propos.

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Lorsqu’il a été invité à discuter de Ricciardo, dont la carrière stagne depuis au moins cinq ans malgré une présence quasi continue sur les grilles de départ, Villeneuve a dit à voix haute ce que plusieurs se contentent de penser étant donné que l’Australien est généralement un gaillard apprécié du public.

«Pourquoi est-il encore en F1?», a-t-il d’abord interrogé.

«On entend la même affaire depuis trois ou quatre ans, qu’il faut améliorer la voiture pour lui, le pauvre garçon, a-t-il poursuivi. Désolé, on a eu cinq ans de ça, non, tu es en F1.»

«Peut-être qu’on peut faire cet effort pour Lewis Hamilton, qui a remporté plusieurs championnats, a-t-il également expliqué. Tu ne fais pas ça pour un pilote qui ne fait pas le travail. Si tu ne peux pas faire le travail, rentre chez toi. Ça a toujours été comme ça dans le sport automobile. Ça ne sert à rien de continuer à trouver des excuses.»

Plusieurs commentateurs se seraient arrêtés là, parce que le pauvre Ricciardo y a déjà pas mal goûté.

Mais pas Villeneuve.

«Vous parlez tous de ces deux premières saisons où il battait un (Sebastian) Vettel qui était brûlé à essayer d’inventer des choses avec la voiture pour gagner en gâchant tous ses weekends et plus tard, il a battu (Max) Verstappen quand il avait 18 ans et qu’il commençait, et puis c’est tout. Il a arrêté de battre qui que ce soit après ça», a asséné le vainqueur de l’Indy 500 en 1995.

«Je pense que c’est son image qui l’a gardé en F1 plus que ses résultats», a conclu Villeneuve.

Huit fois vainqueur en Formule 1, Ricciardo a effectivement connu des saisons intéressantes avec Red Bull de 2014 à 2018. Depuis, il est passé par trois équipes, se limitant à une victoire surprise lors du Grand Prix d’Italie en 2021.