Jacob Fowler a goûté à la Ligue nationale et il sait ce qu’il doit faire pour l’atteindre

Il a toujours été évident que Jacob Fowler amorcerait la saison avec le Rocket de Laval, peu importe comment il se comporterait dans le camp d’entraînement du Canadien.

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Celui qui peut prétendre un jour voler le poste de Samuel Montembeault n’avait joué qu’une poignée de matchs avec le Rocket l’an passé, après avoir terminé sa saison avec les Eagles de Boston College, dans la NCAA.

«Je veux reprendre où j’avais laissé la saison dernière en affichant le même désir de suivre le processus pour m’améliorer», a résumé le jeune homme, à qui un collègue venait de demander s’il était prêt à être le gardien numéro un du Rocket cette saison.

Cela dit, rien n’est encore décidé en ce qui concerne son utilisation, mais on se doute bien qu’il ne sera pas souvent assis au bout du banc.

«C’est sûr que je vais m’asseoir avec la direction du Canadien et qu’on va passer la liste de joueurs pour en venir à des décisions sur les rôles de chacun et sur l’utilisation des gardiens», a résumé Pascal Vincent.

Il a bien paru

Fowler a été utilisé pour deux matchs par Martin St-Louis avant d’être cédé au Rocket dans une grosse vague de retranchements. Lors du premier match, il a été parfait sur 13 tirs en un peu moins de 30 minutes et, dans le second, il a joué la troisième période de la raclée de 7 à 2 contre les Maple Leafs. Il a cédé deux fois sur huit tirs.

«J’ai trouvé le rythme du jeu bon, même quand j’étais sur le banc, j’ai pu voir ce qui rend ces gars si bons, ils ne font pas beaucoup d’erreurs et pour moi, c’est ce qui est le plus important, faire en sorte que je commette le moins d’erreurs possible.»

Il sait qu’il va aussi devoir améliorer son temps de réaction, quoiqu’il soit déjà pas mal bon, comme on l’a vu dans ces deux sorties.

«Les attaquants ne te donnent pas autant de temps pour prendre ta position, il y a un peu moins de temps pour tout faire.»

Grosse saison

Le gardien de 20 ans amorce sa première saison complète dans les rangs professionnels et il a pris le temps de replacer les choses dans sa tête.

«J’ai pris beaucoup de temps pour réfléchir au début de l’été parce que j’ai joué longtemps dans deux ligues différentes la saison dernière et dans deux contextes complètement différents. J’ai voulu mettre l’accent sur le maintien de mon éthique de travail parce que rien n’est garanti.»

Il se retrouve un peu dans la même situation que celle de Jakub Dobes il y a deux ans. Celui-ci arrivait de la NCAA et il a disputé 51 matchs avec le Rocket. L’année dernière, il a été rappelé aux Fêtes et a passé le reste de la saison à Montréal.

«Je n’ai pas trop pensé au nombre de matchs ou au nombre de départs que je pourrais obtenir, il faut les mériter», a mentionné Fowler, qui a joué 49 matchs lors de sa saison la plus occupée dans les rangs juniors, il y a trois ans.