Les qualifications olympiques constamment repoussées

Comme bon nombre d'athlètes olympiques, l'escrimeur montréalais Joseph Polossifakis est dans l'attente. Un an après le report des Jeux de Tokyo, ceux qui souhaitent y participer tardent à obtenir leur billet.

C'est que la pandémie et l'impossibilité de pratiquer certains sports compliquent la donne.  

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«C'est difficile pour tout le monde, a expliqué Polossifakis à Salut Bonjour week-end, dimanche, sur le réseau TVA. Les athlètes ne savent pas quand leurs qualifications olympiques pourront avoir lieu. Ça continue d'être repoussé, et repoussé...»

S'ajoute à l'angoisse le spectre d'une troisième vague et les incertitudes en ce qui est d'une possible reprise des sports amateurs. Les Jeux ont beau avoir lieu, rien n'est aussi nébuleux pour ceux qui veulent s'y trouver.

Polossifakis devait lui-même se rendre en Hongrie pour une compétition, tout récemment, mais il a dû renoncer à l'invitation en raison des nombreux «risques» et «les contraintes difficiles» pour tous.

Autre enjeu en vue des Jeux, le refus d'accueillir des spectateurs de l'étranger. Les compétitions à l'échelle internationale sont exigeantes, parfois drainantes sur le plan psychologique, et les athlètes aimeraient pouvoir s'entourer de leurs proches pour du soutien.

«C'était un de mes plus beaux souvenirs d'avoir ma famille à ma cérémonie d'ouverture et à ma compétition. De partager ces moments-là ensemble», dit celui qui reconnait l'importance des sacrifices pour que les Jeux aient lieu.

Polossifakis est également membre de la Commission des athlètes du Comité olympique canadien. 

«C'est seulement la sécurité des athlètes qui importe en ce moment (pour les organisateurs).»

Ci-dessus, voyez l'entrevue avec Joseph Polossifakis à «Salut Bonjour week-end».