«J'en ai marre de relancer la carrière de ces handicapés»: le US Open en quelques controverses et potins

NEW YORK | Un tournoi du Grand Chelem, c'est beaucoup, beaucoup de joueurs de tennis, beaucoup de pression aussi, ainsi que de grosses bourses à l'enjeu. Il n'est pas étonnant, donc, qu'après seulement quatre jours, le US Open ait déjà connu son lot de petites controverses, de moments tristes... mais également cocasses, que Le Journal vous raconte ici.

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Apparemment tanné de relancer «des handicapés»

Après avoir perdu contre Gaël Monfils et Stan Wawrinka cette année, Alexander Bublik, 25^e tête de série, s'est incliné au premier tour à New York devant Dominic Thiem, un joueur qui, comme les deux premiers, tente de retrouver son meilleur niveau après avoir été tenu à l'écart du jeu pendant une longue période par une sérieuse blessure.

Et le Kazakh n'était pas au sommet de son art durant son match, tant sur le plan de son tennis que sur celui du savoir-vivre. Auteur de pas moins 17 doubles fautes et de 44 erreurs non provoquées, Bublik aurait à un moment lancé sur le terrain, dans une langue autre que l'anglais, des propos qui ont été traduits par «je suis tanné de relancer la carrière de tous ces handicapés». 

Champion au US Open il y a trois ans, avant les blessures, Thiem n'a effectivement pas eu besoin de sortir le grand jeu pour remporter un premier match en Grand Chelem en sept dernières tentatives. 

Mais l'Autrichien a été bon joueur en conférence de presse, disant que les propos de Bublik, qui ont été captés par des micros, «que la traduction n'était peut-être pas exacte» et «que ce n'était peut-être pas ce qu'il voulait dire».

«Mais si ce l'est, ce sont des mots très durs. Quelque chose que vous ne devriez pas dire, en général, par respect», a ajouté Thiem.

À la recherche du court 5

Avant sa rencontre de premier tour lundi, la quatrième tête de série, Holger Rune, a publié sur les réseaux sociaux une carte du site du US Open, pour leur montrer où se trouvait court 5, un peu anonyme, où il allait disputer son premier match.

Finalement, c'est plutôt le jeune Danois qui a peiné à trouver ses repères sur le terrain (là où a aussi joué Félix Auger-Aliassime), lundi, lui qui y a été éliminé en quatre manches par Roberto Carballes Baena, classé 63^e. 

«L'atmosphère était super, a dit le joueur de 20 ans après sa défaite. Je n'avais pas de problème avec le terrain, mais je ne m'attendais pas à jouer dessus.»

«Je pense que c'est normal, a-t-il ajouté. Je veux dire, je pense que quand vous grimpez au classement, l'un des avantages que vous devriez avoir est de jouer dans de meilleures conditions [le terrain est bruyant, lui qui est collé sur les courts 4 et 6]. L'ATP fait ça avec ses joueurs habituellement, mais ils ne l'ont pas fait avec moi.»

Sorti en fauteuil roulant

L'Italien Matteo Berrettini, un ancien membre du top 10 qui tente depuis plusieurs mois de retrouver son meilleur niveau, a dû quitter le terrain en fauteuil roulant jeudi, après s'être tordu la cheville. 

En s'effondrant sur le terrain durant la seconde manche de sa rencontre de deuxième tour contre le Français Arthur Rinderknech, classé 73^e – alors qu'il était sur le point d'être mené deux sets à zéro – Berrettini a lâché un horrible hurlement, signe que la douleur était très vive. 

Celui qui est classé 36^e sur l'ATP a notamment été rejoint sur le court par son père. Mais il n'y avait rien à faire: incapable de reprendre le jeu, Berrettini a été obligé de déclarer forfait.

Elle les remercie d'être restés

Deuxième tête de série au US Open, Aryna Sabalenka possède l'un des services les plus puissants du circuit féminin. Mais quand celui-ci déraille, la Biélorusse peut facilement se transformer en une machine à doubles fautes. 

Ce fut le cas durant son premier match, mardi, quand la championne des derniers Internationaux d'Australie a commis cinq doubles fautes à ses deux premières parties au service. 

Mais elle s'est ressaisie, si bien que c'est elle qui, en tant que gagnante, a donné une entrevue sur le Arthur-Ashe. Et elle l'a amorcée en remerciant les amateurs d'être restés dans les gradins. 

«Parce que si j'avais été vous, a-t-elle lancé en riant, je serais partie après ma troisième double faute. Alors merci d'avoir été patients.»