Ivan Demidov moisit sur le banc tout le match

L’entraîneur-chef du SKA de Saint-Pétersbourg a refait des siennes avec son meilleur pointeur Ivan Demidov. Face au Dynamo de Moscou, jeudi, Roman Rotenberg a relégué le talentueux attaquant au rôle de 13e attaquant et l’a cloué au banc pendant tout le match.

Des zéros partout : Demidov n’a pas obtenu la moindre présence sur la glace dans une défaite de 1 à 0 des siens en temps réglementaire.

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Le Québécois Maxime Comtois a été le seul joueur à faire bouger les cordages, laissant partir un bon lancer frappé en fin de troisième période.

Il s’agit d’une troisième défaite consécutive pour le SKA et d’une quatrième en cinq matchs, mais on comprend difficilement comment Demidov en est le bouc émissaire.

Avant le match du jour, le joyau du CH avait été blanchi de la feuille de pointage lors de ses deux dernières rencontres, mais il a été employé moins de 15 minutes lors de chacune d’elles. Il revendiquait sept points à ses dix derniers matchs avant d’affronter le Dynamo.

Le numéro 91 trône au sommet du classement des pointeurs du SKA avec 47 points, dont 19 buts, en 59 rencontres. Il a quatre points d'avance sur son plus proche poursuivant Sergei Plotnikov.

Depuis le début de la saison, Rotenberg gère plutôt erratiquement l’utilisation de son jeune joueur étoile. Sporadiquement employé à plusieurs reprises au cours de la sason, Demidov a eu droit à un rôle de premier plan au sein du premier trio du SKA après la visite de l’état-major du CH en Russie, avant de subir à nouveau les foudres de son entraîneur.

Ce traitement réservé à Demidov serait intimement lié à son refus de signer une prolongation de contrat avec le SKA, rapportait au mois d'octobre notre journaliste Nicolas Cloutier.

Rotenberg aimerait que Demidov offre un championnat à son équipe avant de quitter pour l’Amérique du Nord. Lorsqu’un journaliste a tenté de confirmer cette information auprès du joueur, le malaise était plutôt palpable.