Internationaux des États-Unis: Sinner monte en puissance

Vraisemblablement toujours perturbé psychologiquement par l'affaire de dopage dans laquelle il a été blanchi, Jannik Sinner est monté en puissance jeudi affichant, au deuxième tour des Internationaux des États-Unis, un niveau de tennis suffisant pour ne pas être inquiété.

Le N.1 mondial a avalé en 1h39 l'Américain Alex Michelsen (49e) 6-4, 6-0 et 6-2.

«Je l'avais battu à Cincinnati (juste avant l'US Open) donc je savais à quoi m'attendre», a-t-il brièvement commenté avant de quitter le court Arthur-Ashe non sans oublier de remercier le public pour son soutien.

«Je peux m'améliorer sur certains points, mais je suis heureux d'être au troisième tour», a-t-il encore lâché avant de s'éclipser en direction des vestiaires tandis que son interlocutrice terminait seule de le féliciter.

L'Italien de 23 ans affrontera l'Australien Christopher O'Connell (87e) pour tenter de se hisser en huitièmes de finale.

Vainqueur des Internationaux d'Australie en janvier, Sinner n'a jamais dépassé les quarts de finale (atteints en 2022) à Flushing Meadows.

Autre qualification facile, mais cette fois inattendue, celle du tchèque Tomas Machac (39e) qui s'est imposé 6-4, 6-2 et 6-4 face à l'Américain Sebastian Korda (16e).

Mais ce dernier était manifestement blessé au coude et a semblé au bord de l'abandon au deuxième set.

Solide

Malgré cette situation difficile à gérer, Machac a su rester très solide jusqu'au bout, tant tennistiquement que psychologiquement.

«J'ai été solide dès le début du match. J'ai remarqué qu'il avait des douleurs, mais je suis resté concentré et j'ai fait un très bon match», a-t-il commenté.

Korda a atteint les quarts de finale aux Internationaux d'Australie en 2023, mais n'a jamais dépassé le deuxième tour à New York.

Quant à Machac, il retrouve le troisième tour en Majeur pour la troisième fois cette année après l'Australie et Roland-Garros, ses meilleurs résultats en Grand Chelem à ce jour.

Il affrontera le Français Adrian Mannarino (42e) ou le Belge David Goffin (78e) pour tenter de faire mieux et se hisser en huitièmes de finale.

Défaite inattendue également pour le Polonais Hubert Hurkacz (7e), battu par l'Australien Jordan Thompson (32e), 7-6 (7/2), 6-1 et 7-5.

Hurkacz avait abandonné au deuxième tour à Wimbledon face au Français Arthur Fils en raison d'une blessure à un genou.

Demi-finaliste à Wimbledon en 2021, il n'a jamais dépassé le deuxième tour à Flushing Meadows.

Pour sa part, Thompson qui avait déjà atteint les huitièmes de finale à l'US Open en 2020, affrontera l'Italien Matteo Arnaldi (30e) pour tenter d'en faire autant.

Trois points

Dans le tableau féminin, la journée a été marquée par l'abandon après trois points joués seulement, de la Tchèque Karolina Pliskova (44e) qui laisse ainsi l'Italienne Jasmine Paolini (5e) accéder sans combattre au troisième tour.

Durant le troisième point, Pliskova, finaliste à Flushing Meadows en 2016, a soudain ressenti une vive douleur dans le pied gauche sur une reprise d'appui, sans que sa cheville ne se torde franchement.

Elle a immédiatement été s'asseoir en demandant l'intervention de la kiné. Cette dernière a conseillé à la joueuse d'abandonner. Pliskova a quitté le court Louis-Armstrong en boitant.

Paolini, finaliste à Roland-Garros et Wimbledon cette année, affrontera samedi la Kazakhe Yulia Putintseva (32e) pour tenter de se hisser en huitièmes de finale. Jusque-là, l'Italienne n'avait gagné qu'un match en quatre participations au Majeur américain, en 2021.

Cette quatrième journée du dernier Majeur de la saison doit également permettre à la N.1 mondiale Iga Swiatek, qui affronte la Japonaise Ena Shibahara (39e mondiale en double mais 217e en simple) de se qualifier pour le troisième tour.

Carlos Alcaraz (3e), vainqueur de l'édition 2022, affronte pour sa part le Néerlandais Botic van De Zandschulp (74e).