Internationaux d’Australie : Gabriel Diallo remporte un marathon pour son entrée en scène

Le Québécois Gabriel Diallo a signé une première victoire en carrière aux Internationaux d’Australie, ayant besoin des cinq manches pour battre Luca Nardi en plus de quatre heures, lundi soir à Melbourne. 

Le 86e joueur au classement de l’ATP a connu une bonne deuxième moitié de rencontre pour l’emporter 6-7(1), 7-6(3), 5-7, 6-1 et 6-2. Le jeune homme de 23 ans n’a presque rien donné à son rival italien dans les deux dernières manches tout en se montrant impérial au service.

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Diallo n’a fait face qu’à une balle de bris dans ces deux sets. Ses 19 as au total, combinés aux 13 doubles fautes de Nardi (83e), lui ont permis de prendre l’ascendant. Il a brisé le service de son adversaire à sept reprises.

Le défi était grand pour le Montréalais pour son tout premier match du tableau principal du Grand Chelem initial de l’année. Il s’était arrêté aux qualifications au cours des deux années précédentes, mais son rang lui garantissait cette fois une place.

C’est déjà une tête de série qui attend Diallo au deuxième tour. Le Russe Karen Khachanov (19e) n’a eu aucun mal à se débarrasser du Français Adrian Mannarino plus tôt dans la journée. Leur duel est prévu pour mardi.

Khachanov a été demi-finaliste en Australie en 2023 et il a atteint le quatrième tour l’an dernier.