Inquiétude chez les Panthers : Aleksander Barkov tombe au combat

Le camp d’entraînement des Panthers de la Floride vient possiblement de tourner au cauchemar, le capitaine Aleksander Barkov semblant subir jeudi une blessure à la jambe droite. 

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Le Finlandais de 30 ans est demeuré étendu sur la patinoire pendant de longues minutes. Il a ensuite été aidé par deux membres du personnel de l’équipe pour retraiter au vestiaire.

L’entraîneur-chef Paul Maurice a indiqué après l’entraînement qu’il s’attendait à avoir des précisions quant à l’état de santé de Barkov vendredi.

«Je ne suis pas médecin, alors peu importe ce que les premiers rapports disent, ça n’affectera pas la façon dont je gérerai les prochains jours. S’il n’est pas de la formation pour le match d’ouverture ou s’il rate un match préparatoire ou s’il est à l’écart à long terme, ça n’affectera pas ma journée», a-t-il déclaré.

Il pourrait néanmoins s’agir d’un coup dur pour les doubles champions en titre de la Coupe Stanley. Matthew Tkachuk est à l’écart au moins jusqu’en décembre.

«C’est hors de notre contrôle, a rappelé Maurice. Nous devons apprendre à gagner de matchs sans nos meilleurs joueurs. Si c’est le genre d’adversité ou le test auquel nous devons faire face cette année, eh bien c’est ce que nous ferons.»

Souvent blessé depuis le début de sa carrière, Barkov n’a disputé les 82 matchs d’une saison qu’une seule fois, en 2018-2019. Ça ne l’a toutefois pas empêché de conserver une moyenne d’environ un point par rencontre (782 en 804).

En 2024-2025, il a amassé 71 points en 67 matchs du calendrier régulier. Il a ajouté 22 points en 23 parties en séries éliminatoires.