Indian Wells: vers la reprise d’un match controversé pour Félix Auger-Aliassime?

Félix Auger-Aliassime pourrait renouer, au troisième tour du tournoi d’Indian Wells, avec le Britannique Jack Draper, qui était son adversaire quand le Québécois a été impliqué dans une fin de match controversée, l’été dernier, à Cincinnati.

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Auger-Aliassime, 17^e tête de série de ce premier Masters 1000 de la saison, et Draper, 13^e, ont toutefois chacun un match à gagner à compter de vendredi avant cette potentielle rencontre.

En vertu de leur statut de favoris, les deux joueurs bénéficient de laissez-passer au premier tour, qui s’amorce mercredi, dans le désert californien.

Félix se mesurera d’entrée de jeu au gagnant du match entre l’Américain Jenson Brooksby, ancien 33^e mondial qui pointe désormais au 937^e échelon, après avoir été tenu à l’écart du circuit pendant plus de deux ans, et le Français Benjamin Bonzi, 62^e.

Les deux bonds de la controverse

FAA et Draper avaient été les deux protagonistes d’une fin de rencontre controversée, en août dernier, au Masters 1000 de Cincinnati. Auger-Aliassime avait perdu leur rencontre de quarts de finale alors que la balle de match avait rebondi deux fois du côté du Britannique.

Sur le terrain, ce dernier disait ne pas avoir vu la balle effectuer deux bonds. Il avait plus tard reconnu s’être trompé.

Ce ne serait toutefois pas la première fois que les deux se retrouvent sur le court depuis ces événements. Ils avaient croisé le fer à la Coupe Davis, l’automne dernier, et pour la première fois en trois duels, c’était le Québécois de 24 ans qui l’avait emporté, sans controverse cette fois.

Pour ce premier tournoi Masters 1000 de 2025, Félix, fort de deux titres cette saison, pourrait affronter en quarts de finale le Russe Andrey Rublev (7), qui l’a récemment battu à Doha.

Le 18^e joueur au monde est aussi dans la même portion de tableau que l’Espagnol Carlos Alcaraz (2), son potentiel adversaire dans le carré d’as. L’Allemand Alexander Zverev est le favori, en l’absence de l’Italien Jannik Sinner, suspendu pour l’histoire de dopage qui a éclaté au grand jour l’an dernier. 

Compliqué pour «Shapo»

Denis Shapovalov, titré en février à Dallas, connaît lui aussi un fort début de saison, mais le Canadien n’a pas hérité d’un tirage au sort aussi favorable que celui de son compatriote, lundi. 

«Shapo», 27^e tête de série à Indian Wells, pourrait tomber dès le troisième tour sur le deuxième favori, Alcaraz. Il a affronté une fois le prodige du tennis à ce jour, il y a deux ans, à Roland-Garros, et l’Espagnol l’avait emporté en trois petites manches.

L’Ontarien de 25 ans bénéficie lui aussi d’un laissez-passer pour la ronde initiale. Au deuxième tour, à compter de vendredi, Shapovalov affrontera le gagnant du duel entre deux joueurs issus des qualifications. 

Un bon défi pour Leylah aussi

Après avoir également profité d’un laissez-passer au premier tour, la Québécoise Leylah Fernandez sera opposée au deuxième tour à la vainqueure du match entre la Russe Veronika Kudermetova, 51^e mondiale, et la Roumaine Jaqueline Cristian, 79^e. 

Après, la 27^e tête de série pourrait cependant croiser le fer avec la sixième favorite, l’Italienne Jasmine Paolini, dès sa rencontre suivante.

Fernandez, 27^e au monde, se retrouve à Indian Wells dans la même portion de tableau que la Bélarussienne Aryna Sabalenka. Elle pourrait affronter la numéro 1 mondiale en quarts, si elle atteint ce stade du tournoi.

L’Américaine Madison Keys (5), récente championne des Internationaux d’Australie, est sa potentielle adversaire en demi-finale, tandis que la Polonaise Iga Swiatek (2) est la tête de série la mieux classée dans l’autre partie du tableau.