Incident Auston Matthews : comme le CH en 2022, les Leafs devront faire le ménage

En janvier 2022, le Canadien de Montréal a atteint le fond du baril lorsque les cinq joueurs en rouge sur la patinoire n’ont eu aucune réaction après que Zack Kassian, des Oilers d’Edmonton, ait frappé Samuel Montembeault. 

Après cette rencontre perdue 7 à 2, l’entraîneur-chef de l’époque, Dominique Ducharme, avait explosé, exigeant une réponse de ses troupiers. Personne de Jeff Petry, Brett Kulak, Ryan Poehling, Mike Hoffman et Laurent Dauphin n’était venu à la défense du gardien, qui avait perdu son casque à la suite de ce dur contact derrière son filet.

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De ces cinq joueurs, seul Hoffman était de retour avec le CH la saison suivante. L’organisation avait amorcé son ménage presque immédiatement.

Selon Renaud Lavoie, les Maple Leafs de Toronto sont rendus là. Le manque total de réaction à la suite du coup douteux de Radko Gudas sur le capitaine Auston Matthews était tout simplement « épouvantable ».

« J’espère que du côté des Maple Leafs, on va faire un grand ménage. Il y a des joueurs qui n’ont plus leur place pour leur non-réaction suite à ce qui s’est passé hier », a indiqué le journaliste de TVA Sports durant son passage de vendredi à l’émission JiC.

« Ça me rappelle toujours Sam Montembeault quand il s’est fait frapper contre les Oilers, a rappelé Lavoie. On a fait le ménage par la suite. On a épuré. C’est important d’épurer à un certain moment et dire : “Ce n’est pas comme ça qu’on va continuer nos prochaines saisons et la reconstruction.” »

Il ne fait pas de doute aux yeux de Renaud Lavoie que les joueurs du Canadien auraient une réaction totalement différente si Nick Suzuki avait été dans la position de Matthews.

Les Leafs devront vraisemblablement prendre des décisions et des vétérans pourraient partir. Plusieurs devront se regarder dans le miroir, croit l’expert hockey.

« Il y en a un qui a pris le blâme, il s’appelle Morgan Rielly. Je comprends qu’il l’a fait devant les médias après, mais “sorry buddy”. Si c’est ça ta réaction, désolé, mais on n’a pas besoin de toi », a-t-il lancé.

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