Incendies en Californie: un avion du Québec cloué au sol après avoir été endommagé par un drone

Un avion québécois a été immobilisé après avoir heurté un drone civil au-dessus des incendies de forêt à Los Angeles, rapporte CNN. 

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L'appareil «Super Scooper» combattant l'incendie de Palisades à Los Angeles a dû être immobilisé au sol après avoir heurté un drone dans un espace aérien restreint au-dessus de l'incendie dévastateur jeudi, ont annoncé le servcie incendie locla. 

Les avions de lutte contre les incendies CL-415 spécialement conçus sont utilisés pour ramasser plus de 1500 gallons d’eau de mer à larguer sur les incendies actifs.

L'avion en question, Québec 1, «a subi des dommages aux ailes et reste cloué au sol et hors service», a déclaré le porte-parole des pompiers de Los Angeles, Erik Scott, ajoutant qu'aucun blessé n'avait été signalé.

Le LAFD a publié des photos de l’avion – portant le numéro de queue C-GQBG – montrant un trou à l’avant d’une de ses ailes. Le C-GQBG est répertorié sur plusieurs sites web de suivi des vols sous le nom de Canadair CL-415, selon le réseau CNN.

Deux avions CL-415 sont envoyés chaque année en Californie depuis le Québec, dans le cadre d'un accord vieux de 31 ans entre leurs gouvernements respectifs, a rapporté CBC, partenaire de collecte d'informations de CNN.

Sarah Bensadoun, porte-parole du ministère des Transports du Québec, a déclaré à CBC que la province envoie une équipe de pompiers composée de 25 pilotes et 20 techniciens.

Jeudi, le premier ministre canadien Justin Trudeau a publié sur X une vidéo de l'un des avions en action en Californie, affirmant qu'il s'agissait d'un exemple de «voisins aidant leurs voisins». 

La collision en vol fait actuellement l'objet d'une enquête de la part de la Federal Aviation Administration, qui a indiqué que l'avion de lutte contre les incendies avait atterri en toute sécurité.

La FAA a souligné jeudi soir qu'elle «n'avait autorisé personne non affiliée aux opérations de lutte contre les incendies de Los Angeles à piloter des drones» dans l'espace aérien restreint mis en place à la suite des incendies de forêt, rapporte CNN.

«La FAA traite ces violations avec sérieux et envisage immédiatement des mesures coercitives rapides pour ces infractions», a indiqué l'agence.

Elle a souligné que les drones à proximité de la lutte aérienne contre les incendies peuvent immobiliser les avions-citernes, ralentir la réponse aux incendies et coûter des vies.

La FAA n'a pas précisé quelle agence exploitait l'avion de lutte aérienne contre les incendies. Les données de suivi des vols ont montré des avions-citernes et des hélicoptères de Cal Fire ainsi que ceux des services d'incendie du comté et des entrepreneurs gouvernementaux opérant au-dessus des incendies de forêt de Los Angeles jeudi.