«Ils montent à bord... puis plus rien » : Christian Page raconte l'histoire troublante des disparus de Pickering

Ce matin, à Salut Bonjour, Christian Page nous replonge dans une affaire aussi troublante qu’inexpliquée, survenue en mars 1995 en Ontario. Une histoire qui, encore aujourd’hui, soulève plus de questions que de réponses : celle des « disparus de Pickering ».

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Une soirée qui bascule

Le 16 mars 1995, à la veille de la Saint Patrick’s Day, six adolescents âgés de 16 à 18 ans profitent d’une soirée entre amis dans la région de Pickering. Inséparables et amateurs de fêtes, les jeunes – Chad Smith, Jay Boyle, Robert Rumboldt, Danny Higgins, Michael Cummins et Jamie Lefebvre – décident de poursuivre la nuit sans leurs copines.

Vers minuit, ils annoncent vouloir se rendre à une marina, pourtant fermée à cette heure. Une décision qui marquera le début d’un mystère qui dure depuis plus de trois décennies.

Une trace... puis plus rien

Aux premières heures du 17 mars, des détecteurs de mouvement confirment leur présence sur les lieux. Une caméra de surveillance capte même trois d’entre eux près des hangars. Les adolescents semblent intoxiqués, mais rien ne laisse présager la suite.

Entre 2 h et 3 h du matin, un couple vivant sur un bateau dans la baie entend le bruit d’une embarcation à moteur. Au lever du jour, deux bateaux manquent à l’appel : un pédalo et un petit bateau à moteur de type Boston Whaler.

Très rapidement, l’inquiétude grandit. Les familles signalent leur disparition, et les recherches s’organisent sur le lac Ontario. Malgré l’ampleur des moyens déployés – incluant la garde côtière et un avion militaire – aucune trace des jeunes ni de leur embarcation n’est retrouvée.

L’hypothèse officielle... contestée

Le 21 mars, les autorités concluent à un tragique accident. Selon elles, les adolescents auraient chaviré dans une eau glaciale d’environ 2 °C, sans gilet de sauvetage. L’hypothermie aurait rapidement entraîné leur mort.

Deux semaines plus tard, un bidon d’essence lié au bateau disparu est retrouvé sur la rive opposée. Un élément qui semble appuyer cette théorie.

Mais pour plusieurs, cette conclusion ne tient pas complètement la route. Comment expliquer que ni les corps ni l’embarcation n’aient jamais été retrouvés ? Même en cas de chavirement, certains éléments auraient dû refaire surface.

Théories et zones d’ombre

Au fil des années, différentes hypothèses ont émergé. Certains évoquent la possibilité d’une rencontre avec des trafiquants opérant sur le lac, qui auraient voulu éliminer des témoins gênants.

D’autres avancent des théories plus mystérieuses encore, évoquant un supposé « triangle des Grands Lacs », comparable au Triangle des Bermudes, où disparitions inexpliquées et phénomènes étranges alimentent l’imaginaire collectif.

En 1998, une découverte relance brièvement l’enquête : des restes humains et un jean rouge de marque Levi’s sont retrouvés dans la rivière Niagara. Un détail troublant, puisque Jay Boyle portait un pantalon similaire le soir de sa disparition. Malgré une mobilisation citoyenne importante, aucune analyse ADN ne sera effectuée.

Un mystère irrésolu

Trente ans plus tard, l’affaire des disparus de Pickering continue de fasciner et d’inquiéter. Accident tragique, acte criminel ou phénomène inexpliqué ? Le doute persiste.

Une chose est certaine : cette histoire demeure l’une des plus grandes énigmes non résolues du Canada.