«Il y a des chances qu’il y ait un peu de sang»

La boxeuse Marie-Pier Houle rêve d’un nouveau combat de championnat du monde et son duel du 20 juin prochain contre la Mexicaine Karla Ramos Zamora, au Casino de Montréal, représentera un jalon important dans sa marche vers le sommet.

«Je suis en mission. Ce combat, c’est un gros combat parce que j’ai une adversaire qui donne du fil à retordre. On la connaît, on l’a déjà vue ici», a commenté Houle (10-1-1, 3 K.-O.), mercredi, lors d’un point de presse du Groupe Yvon Michel, promoteur du gala qui comptera six affrontements.

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À la suite de sa victoire lors de son plus récent combat, le 4 avril dernier contre Marisa Portillo, la pugiliste de 33 ans est passée au deuxième rang du classement de la WBA chez les super-légers et troisième du côté de la WBO. Elle sera la tête d’affiche d’un gala pour la première fois.

Zamora (11-10-1, 4 K.-O.), de son côté, en sera à son quatrième combat au Québec, elle qui a été battue par Marie-Ève Dicaire en 2016 et par Leila Beaudoin en 2022 avant de vaincre la Montréalaise Jessica Camara à la Place Bell en mars 2023.

C’est une combattante intense qui n’a jamais visité le tapis.

«Elle n’est jamais tombée, jusqu’à ce qu’elle tombe la première fois», a commenté Houle, citant ainsi son entraîneur, Sébastien Gauthier.

«On s’en va à la guerre, c’est le thème du camp», a d’ailleurs souligné Gauthier.

«Elle [Houle] va vous donner tout un spectacle, ça va être brutal», a-t-il également mentionné.

«J’ai eu 10 semaines pour me préparer, a renchéri la Québécoise. Je suis prête, je sais comment elle est.

«Il y a des chances qu’il y ait un peu de sang», a-t-elle ensuite affirmé.

À ses côtés, le promoteur Yvon Michel soulignait que le populaire site BoxRec donnait l’avantage à Zamora à 66% pour ce combat.

«Je suis confiant, mais anxieux et un peu craintif», a admis Michel.

«Sois-le pas, Yvon», a rétorqué Houle.

Un défi lancé à Volny

Invaincu en huit combats, le poids moyen Derek Pomerleau (8-0-0, 6 K.-O.) assurera la demi-finale de l’événement lorsqu’il se mesurera au Mexicain Leonel Castanon (5-4-1, 3 K.-O.), qui est établi au Canada depuis plus d’un an.

Pomerleau, 24 ans, est «l’un des plus beaux espoirs en boxe au Québec», a estimé Michel.

«Ça va être très explosif», a commenté le jeune homme, protégé de l’entraîneur Stéphan Larouche, lors du point de presse.

«On a eu un camp d’entraînement spécifique [...] on pousse jusqu’à en vomir, quasiment, a-t-il également expliqué. Malheureusement, ça va être le Mexicain qui va écoper pour ça.»

Castanon, semble-t-il, est un rival plus dangereux que sa fiche ne l’indique. Surnommé «El Diamante», il a d’ailleurs remporté ses trois derniers combats, tous contre des boxeurs du Canada anglais.

«Je vais vous montrer que ce ne sera pas “El Diamante”, ça va être “El Zircon”», a blagué Pomerleau, qui en a profité pour féliciter son compatriote Patrice Volny pour sa victoire spectaculaire contre Steven Butler au Casino, jeudi dernier.

Il lui a ensuite lancé une invitation.

«Je sais qu’on n’est pas encore au même niveau, a-t-il admis. Si tu veux me donner ma chance, ça va me faire plaisir, mais ça ne sera pas la même chose.»

Et ce combat, il le prendrait n’importe quand.