Il y a aussi des séries dans la NBA et voici les Québécois à surveiller!

Pendant que le rideau s’apprête à tomber sur la saison régulière dans la Ligue nationale de hockey, la campagne de la NBA se conclut de manière spectaculaire, dimanche, alors que les 30 équipes sont en action et que le portrait éliminatoire sera finalisé. 

Le Montréalais Luguentz Dort, qui évolue pour le Thunder d’Oklahoma City, sera certainement le joueur à surveiller au cours des prochaines semaines pour les amateurs de basketball du Québec.

Le dernier match de la saison pour Dort et le Thunder prévoit un duel contre les Mavericks de Dallas, dimanche après-midi, après quoi le Québécois et ses coéquipiers se tourneront vers les séries. Les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, les Suns de Phoenix ou quelconque formation sortant du «play-in tournament» figurent parmi les adversaires potentiels pour le Thunder au premier tour tandis qu’Oklahoma City, avec une fiche de 56-25, vient provisoirement au premier rang de l’Association de l’Ouest, dans une triple égalité avec les Nuggets de Denver et les Timberwolves du Minnesota.

Ayant affiché une moyenne de 11 points par match depuis le début de la saison, Dort est particulièrement efficace depuis le début du mois. Il a ainsi réussi quatre parties de 15 points ou plus, sur un total de six, en avril. Le numéro 5 du Thunder a notamment inscrit 22 points, le 5 avril, lors d’une partie face aux Pacers de l’Indiana.

Des Pacers sans Mathurin

Le Québécois Bennedict Mathurin, des Pacers, pourrait aussi voir sa formation faire un bout de chemin dans les éliminatoires. Blessé à une épaule, le jeune Mathurin se retrouve toutefois sur la touche pour la balance de la saison et des séries.

Olivier-Maxence Prosper, malgré un rôle de soutien à Dallas, accède aussi aux éliminatoires avec les Mavericks. Ceux-ci risquent logiquement d’affronter les Clippers de Los Angeles en première ronde.

Les Nuggets: champions en titre

Les séries de la NBA se pointent alors que, plus tôt cette saison, la ligue avait aussi présenté pour la première fois de son histoire un tournoi éliminatoire au beau milieu de la saison. LeBron James et les Lakers de Los Angeles avaient ainsi mis la main, en décembre, sur la nouvelle Coupe NBA, après avoir vaincu Mathurin et les Pacers en grande finale.

Sans être inintéressante, cette compétition de mi-saison n’a évidemment pas le même prestige que les séries éliminatoires traditionnelles et la conquête du convoité trophée Larry-O’Brien. En 2023, les Nuggets de Denver l’avaient emporté, eux qui luttent toujours pour s’assurer du premier rang dans l’Ouest.

Le calvaire achève pour les Raptors

À propos des Raptors de Toronto, rappelons qu’ils sont assurés depuis un bon moment de rater les séries. Avant leur match de vendredi soir, à Miami, ils présentaient un piètre dossier de 25-55. Le calvaire se terminera dimanche pour les Raptors, également à Miami, face au Heat.

Menés par Jayson Tatum, les Celtics de Boston (62-18) sont les grands favoris dans l’Est, eux qui dominent également le classement général de la NBA.