Les milliards $ collatéraux de l’effet Lionel Messi

Il n’y a pas qu’à Miami que l’arrivée de Lionel Messi a eu un impact. L’ensemble de la MLS a ressenti le coup de tonnerre. 

Bien sûr, l’Inter en a profité, notamment avec l’ajout de 15,4 millions d’abonnés sur Instagram dans les cinq mois qui ont suivi l’annonce de son arrivée.

La preuve que Messi est plus grand que la MLS, son maillot est devenu le plus populaire de l’histoire de la boutique en ligne de la MLS en l’espace de seulement 45 minutes après sa mise en vente. Selon la ligue, 89% des acheteurs en étaient à un premier achat. Imaginez jusqu’où ça peut aller.

 Apple profite aussi du pactole puisque les abonnements à la MLS Season Pass ont doublé après son arrivée en Amérique du Nord.

L’entente de dix ans qui lie la MLS et Apple en est à sa seconde saison et est d’une valeur de 2,5 milliards de dollars américains (3,4 G$ CA). Quand un certain seuil est atteint, les deux entités se partagent les revenus. Messi, lui, empoche sa part, peu importe le nombre d’abonnements.

Revenus en hausse

Les autres équipes ont profité de l’arrivée de Messi. Prenons l’exemple des Red Bulls de New York. Avec toutes les rumeurs qui circulaient en 2022, l’équipe a demandé à la MLS, dès août 2022, que le match de Miami au Red Bull Arena en 2023 ait lieu après l’ouverture de la fenêtre de transfert estivale.

On voulait ainsi s’assurer que Messi serait de la partie s’il se joignait à l’Inter. Et une fois que ce match a été ajouté là où on le voulait, les Red Bulls ont décidé de ne pas vendre de billets à l’unité pour cette rencontre et de l’ajouter à un forfait pour en tirer plus de revenus.

Le plan a fonctionné puisqu’il s’agissait du premier match de Messi en MLS après quelques rencontres en Leagues Cup. Les Taureaux ont enregistré leurs plus importants revenus pour un seul match en 13 ans d’existence.

Quelques semaines plus tard, c’était au tour du Fire de Chicago de passer à la caisse. Avant l’annonce officielle, il y avait 10 000 billets de vendus pour la visite de Miami au Soldier Field. Une fois sa venue confirmée, le Fire s’est mis au travail pour maximiser les revenus de cette rencontre à laquelle 62 124 partisans ont assisté sans que Messi joue la moindre minute.

Hausse de prix

Toutes les équipes ont haussé le prix des billets pour les affrontements face à Miami. Ici à Montréal, comme le prix des billets pour le match de samedi était élevé, nombreux sont les amateurs qui ont décidé de se procurer un abonnement de saison. Résultat? Le club qui n’avait jamais dépassé les 10 000 abonnements annuels en a maintenant 15 000.

Et on comprend puisque parmi les quelque 450 billets restants au moment d’écrire ces lignes, les moins chers se vendent 449$ dans les sections de supporters où on passe généralement le match debout. Pour être assis, il faut allonger au minimum 495$ par billet.

On peut aussi prendre l’exemple de Kansas City l’an passé. Avant l’annonce de son arrivée, le billet le moins cher pour la visite de Miami s’est vendu 16$. Après, le billet le moins cher s’est vendu 125$ sur TickPick. Et quand on a annoncé qu’il ne jouerait finalement pas lors de cette rencontre, les prix se sont effondrés sur TickPick qui les a bradés à 20$.

C'est une situation qui se répétera certainement chaque fois qu'il ratera un match.