Il ne faut plus espérer voir Matthew Knies avec le CH

Si certains partisans du Canadien de Montréal aimeraient voir le directeur général Kent Hughes reprendre son téléphone pour relancer les discussions entourant l’échange qui a failli amener l’attaquant Matthew Knies dans la métropole, mieux vaut calmer les attentes.

À la plus récente date limite des transactions, Hughes et Brad Treliving, alors DG du club de la Ville Reine, auraient conclu une transaction impliquant l’avant de 23 ans en échange de deux choix de première ronde et de deux espoirs de premier plan, dont l’attaquant Alexander Zharovsky. Or, la transaction entre les deux rivaux aurait été soumise à la Ligue nationale de hockey à peine une minute trop tard.

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Selon les informations d’Elliotte Friedman du réseau Sportsnet, le Canadien serait disposé à rappeler les Maple Leafs pour voir si l’échange est toujours possible, mais le nouvel état-major de Toronto, incluant le directeur général John Chayka, ne verrait plus d’un bon œil l’idée de concrétiser cette transaction.

« La raison pour laquelle ça ne s’est pas fait, c’est que [la proposition] a été soumise à 15 h 01 », a affirmé Friedman lors du balado 32 Thoughts, vendredi. « Je pense que c’est possible que Montréal ait voulu la revisiter, mais je ne crois pas que ça va se produire [de la part de la nouvelle direction torontoise]. Je pense que cette entente n’est désormais plus sur la table. »

En 2024-2025, les Maple Leafs ont raté les séries éliminatoires pour la première fois en neuf ans. Quant à Knies, il a connu la meilleure campagne de sa jeune carrière avec 23 buts et 43 mentions d’aide, pour un total de 66 points en 79 rencontres. Son contrat actuel, d’une valeur de 7,75 millions de dollars par année, prendra fin au terme de la saison 2026-2027.