Patrik Laine le déclare sans détour: il n’était pas blessé en fin de saison

Ce n’était certainement pas son intention, mais l’attaquant Patrik Laine a peut-être mis l’organisation du Canadien dans l’embarras lors du bilan de fin de saison de l’équipe, lundi, en avouant clairement qu’il n’était plus blessé vers la fin de la saison. 

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« Non », a-t-il répondu, lorsqu’interrogé à savoir s’il était encore blessé.

Se présentant devant les médias avec une casquette rose à l’envers vissée sur la tête, Laine n’était pas là pour jouer aux politiciens quant à l’état de sa hernie sportive ayant mené à une opération.

« Vous savez, tout le monde a envie de jouer et j’espérais le refaire cette année, mais c’est ainsi, parfois », a-t-il dit, précisant avoir ressenti des « sentiments mitigés ».

Le DG marche sur des œufs 

Le directeur général Kent Hughes s’est pour sa part montré à peine plus cachottier à propos de Laine durant sa conférence presse.

« Patrik était inquiet, a indiqué le DG. Je ne sais pas à quel point il aurait pu jouer, s’il avait voulu forcer. En arrivant au mois d’avril, ses chances de jouer étaient très minces. »

Essentiellement, quand Laine a repris du mieux, dès janvier, le Canadien se trouvait dans une situation où le club se devait de gagner. Il était ainsi beaucoup plus simple de laisser l’attaquant finlandais sur la liste des blessés, comme son salaire de 8,7 millions $ avait un impact important sur la masse salaire. Jouant dans la zone grise, Laine a plaidé qu’on avait décidé de jouer de prudence avec lui pour éviter un recul.

« Certes, je n’ai pas disputé beaucoup de hockey, ce qui n’est pas idéal pour un joueur, a formulé Laine, limité à cinq matchs au cours du mois d’octobre. Ce fut néanmoins une année rafraîchissante. Vous savez, ce fut plaisant de voir à quel point les gars ont bien fait. Je suis super fier d’eux. »

Au gré du vent 

Laine, 28 ans, indique avoir le désir de jouer au hockey encore plusieurs années. Tout laisse croire que ce sera ailleurs qu’à Montréal, lui qui devient joueur autonome sans compensation.

« J’irai où le vent me mènera, a-t-il par ailleurs noté, à propos de son avenir. Je suis excité relativement aux nouvelles opportunités qui se présenteront. »

« Nous aimons Patty, a pour sa part témoigné son coéquipier Kirby Dach. C’est plaisant d’être avec lui. »

Dach a repris confiance 

Concernant son propre futur, Dach préfère d’abord souffler un peu pendant les prochaines semaines avant de voir ce qu’on lui réserve.

À 25 ans, il devient joueur autonome avec compensation et est admissible à l’arbitrage salarial.

« J’ai confiance en mon jeu, a indiqué Dach, concernant son parcours en séries éliminatoires. J’étais prêt à faire ce que les entraîneurs me demandaient. »

Dach a complété les éliminatoires avec cinq points, dont quatre buts, en 19 matchs. Encore ralenti par les blessures durant la saison régulière, l’attaquant s’était contenté d’une récolte de 15 points en 37 parties.