Il faut surveiller le dossier d’Alexis Bernier, espoir québécois en hausse, d’ici le 1er juin

Il faut surveiller l’espoir québécois Alexis Bernier, choix de troisième tour du Kraken de Seattle (73^e au total) en 2024, à l’approche d’une date butoir importante dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

Bernier fait partie d’un groupe de 11 espoirs de la LNH issus du circuit junior majeur canadien dont les droits arriveront à échéance avec leurs équipes respectives le 1^er juin prochain. La liste complète est disponible sur le site web spécialisé PuckPedia.

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Le droitier de 6 pi 1 po et 202 lb réintégrera le repêchage de la LNH si, d’ici là, il ne signe pas un contrat d’entrée avec le Kraken ou il ne s’engage pas avec une équipe de la NCAA, ce qui repousserait l’échéance de ses droits.

Or, selon notre lecture de la situation, les négociations iraient bien entre Bernier et le Kraken. Aussi bien, en fait, que les séries de Bernier, qui a été solide en défense pour aider les Saguenéens de Chicoutimi à atteindre la finale de la LHJMQ pour la première fois en 29 ans.

L’arrière dont on vante le côté rugueux et l’intelligence au jeu a par ailleurs été convoité par plusieurs universités américaines d’envergure dans la dernière année.

Selon ce que l’on raconte en coulisses, toutefois, le clan Bernier estime que le jeune homme est mûr pour faire le saut chez les professionnels dès l’an prochain. Pour l’heure, la NCAA ne serait donc pas dans les plans.

Comme son père

Si Bernier devait réintégrer le repêchage, ce qui semble improbable au moment d’écrire ces lignes, il faut présumer qu’il serait réclamé à nouveau... comme ce fut le cas de son père, David.

L’ex-attaquant de la LHJMQ David Bernier avait été réclamé au septième tour par les Oilers d’Edmonton en 1996 avant de redevenir admissible à la séance de sélections deux ans plus tard. Les Mighty Ducks d’Anaheim en avaient alors fait leur choix de huitième ronde en 1998.