Il est entré dans le top 5 des meilleurs de la LNH: Jakub Dobes a pris le contrôle

TAMPA BAY | Combien de fois avons-nous vu Jakub Dobes se balader d’un côté à l’autre de son filet en se demandant s’il effectuerait le prochain arrêt ?

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La saison dernière et pendant une bonne partie de celle en cours, le gardien du Canadien ne semblait pas toujours être en contrôle de ses mouvements. Il se déplaçait souvent très loin de son filet et donnait des retours mal contrôlés.

Pour être parfaitement honnête, certains confrères le surnommaient affectueusement l’étoile de mer pour sa propension à se retrouver sur le ventre dans son demi-cercle en espérant couvrir la rondelle.

Cette époque semble désormais révolue. Ce n’est pas que nous qui le disons. Nick Suzuki est aussi de cet avis.

« Il a fait beaucoup de progrès, a noté le capitaine après la victoire à Tampa Bay mardi. L’an passé, il poussait trop loin de son filet et il rencontrait de la difficulté à revenir. Il est beaucoup plus en contrôle de ses mouvements [...] Quand il est en contrôle ainsi, il est difficile à battre. »

En contrôle

L’élément clé du discours de Suzuki est le contrôle. Dobes est plus économe de ses mouvements et contrôle mieux ses retours, ceux-ci sont bien plus souvent dirigés volontairement loin du filet. Avant, il essayait juste de faire l’arrêt.

Dobes a accordé un but à chacun de ses trois derniers matchs et deux filets lors de chacune des trois parties précédentes. Dans l’intervalle, il a remporté cinq victoires sur une possibilité de six.

« Il semble être dans sa zone, a souligné Martin St-Louis. Ce n’est pas quelqu’un avec qui j’ai trop d’interactions, ça ne veut pas dire que je n’interagis pas avec lui. J’essaie de lui laisser de l’espace. Je vois un gars très confiant qui joue avec assurance et il est gros devant son filet. »

Le principal intéressé demeure modeste devant son succès même s’il est indéniable qu’il a gagné le poste de gardien numéro un d’ici la fin de la saison.

« Je suis un joueur recrue, alors c’est un processus. Je sais que je vais commettre des erreurs, mais j’apprends quelque chose presque chaque jour, alors j’essaie de parfaire mon art. »

Un tournant

Il n’y a encore pas si longtemps, Dobes demeurait imprévisible devant son filet d’un match à l’autre. On se disait souvent qu’on saurait à quel gardien on aurait affaire dès les premiers tirs de la rencontre, soit celui en contrôle, soit celui qui se bat avec toutes les rondelles.

Si le jeu de Dobes semble avoir tellement évolué dans les dernières semaines, il va falloir commencer à penser que Marco Marciano y est pour quelque chose.

Celui qui a été son entraîneur des gardiens de but pendant une saison et demie chez le Rocket de Laval a pris la relève d’Éric Raymond quand celui-ci a été congédié le 28 janvier dernier.

Sous Raymond, Dobes a présenté une fiche de 16-5-3 avec une moyenne de buts accordés de 2,96 et une efficacité de ,890. Depuis l’arrivée de Marciano, son dossier est de 10-3-1, sa moyenne est descendue à 2,36 et son efficacité a grimpé à ,922.

Avant le 28 janvier, il était loin du top 10 des gardiens de la LNH dans toutes ces catégories. Depuis, il est cinquième pour les victoires. Parmi les gardiens qui ont disputé au moins dix matchs sur cette période, Dobes est cinquième pour la moyenne et troisième pour l’efficacité.