Il aurait menacé George Russell d'entrer en collision avec lui: le champion du monde de F1, Max Verstappen, qualifié d'intimidateur

Le pilote de F1 George Russell a qualifié jeudi le champion du monde, Max Verstappen, d’intimidateur, déclarant du même coup aux médias que la grande vedette de l’écurie Red Bull l’aurait menacé de le «percuter volontairement» en piste, le week-end dernier.

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Le Britannique et le Néerlandais sont impliqués depuis la dernière fin de semaine de course dans une guerre de mots amorcée par Verstappen, qui a déclaré avoir perdu «tout respect» pour Russell.

Dans le cadre du Grand Prix de Doha, les deux pilotes ont été impliqués dans un incident qui a coûté la position de tête à Verstappen, qui s’était déjà assuré de son quatrième titre de champion du circuit.

Mais semble-t-il que Russell aussi a perdu tout respect pour Verstappen, et même plus. Le pilote de Mercedes a déclaré jeudi, à l’aube de la course d’Abou Dabi, ultime épreuve de la saison, que son rival de 27 ans avait «traversé une ligne».

«Je le connais depuis que j’ai 12 ans. Je l’ai toujours respecté, mais plus maintenant, parce que nous nous battons toujours en piste et que ce n’est jamais personnel», a ajouté le Britannique de 26 ans, dont les propos ont notamment été repris par Sky Sports.

Russell a qualifié les paroles de son adversaire de 27 ans «d’inacceptables» et estime que quelqu’un doit «lui tenir tête avant [qu’il] devienne inarrêtable».

«Un meilleur exemple»

Le week-end passé, Verstappen se dirigeait vers la position de tête en qualifications à Doha, devant Russell. Il a toutefois été privé de la première position et relégué au deuxième rang après que les commissaires de l’épreuve eurent jugé qu’il avait délibérément conduit lentement, ce qui avait mené à un incident avec le Britannique.

Ce dernier a aussi pointé, jeudi, que le pilote de Red Bull était également parfois menaçant par sa conduite en piste. Russell estime qu’à certains moments, quand les choses ne se passent pas comme l’homme aux 63 victoires le souhaiterait, celui-ci adopte un comportement à la limite de la violence.

«J’aimerais qu’il soit un meilleur exemple», a mentionné le gagnant de trois Grands Prix depuis le début de sa carrière.