Hughes doit-il s'inspirer de l'échange de Rivet?

Suivez-vous les cotes de probabilités de participation aux séries de la Coupe Stanley? Avant le match de lundi soir au Centre Bell, le site Hockey Reference évaluait à 19,2% les chances du Canadien d’obtenir un laissez-passer pour le tournoi printanier. Quant au site MoneyPuck, le pourcentage ne s’élevait qu’à 12,5%.

La troupe de Martin St-Louis n’en a toutefois rien à cirer. Avec moins de 14 minutes de jouées, elle semblait avoir réglé le cas des Sabres, mais elle a échappé une avance de trois buts.

La situation augurait plutôt mal. Les Sabres contrôlaient le jeu, mais le Canadien a réussi à sauver les meubles en prolongation.

Encore une fois!

Oui, une victoire par la peau des dents mais une victoire quand même qui rapproche le Canadien à un seul point de la dernière place donnant accès aux séries.

Pas besoin de chercher longtemps pour savoir quand le CH a été aussi près d’une place dans les séries au début du mois de mars.

Ça remonte à la saison 2020-2021, campagne qui fut écourtée à 56 matchs en raison de la pandémie. Le Tricolore avait terminé au quatrième rang de la division canadienne, quatre points devant les Flames de Calgary qui ratèrent les séries.

Montréal mériterait ça

Ce qui nous amène à la question qui tue : Kent Hughes devrait-il être vendeur ou acheteur d’ici la date limite des transactions, qui est fixée à 15h vendredi?

Les opinions diffèrent.

Pour ceux qui en ont marre de voir leur équipe de prédilection rater les séries, Hughes doit faire quelque chose pour améliorer sa formation. Ces amateurs estiment que ce serait la moindre chose à faire considérant leur indéfectible fidélité.

C’est vrai que Montréal mériterait ça.

Oui, il serait extrêmement agréable de voir enfin du hockey de printemps chez nous durant la deuxième moitié du mois d’avril. Ce serait un beau changement quand bien même ça ne durerait qu’une ronde.

Ce serait une belle récompense pour les joueurs qui travaillent d’arrache-pied pour être dans le fameux mix. Quand une équipe se donne à fond, ses joueurs détestent voir des coéquipiers partir.

21 choix de repêchage

Le Canadien doit-il échanger David Savard, Jake Evans, Joel Armia et Christian Dvorak plutôt que de les perdre sans monnaie d’échange sur le marché des joueurs autonomes en juillet?

Qu’est-ce que Hughes pourrait acquérir en retour de leurs services d’ici vendredi?

Règle générale, les équipes acheteuses cèdent des choix au repêchage, une denrée que l’organisation montréalaise possède en quantité industrielle. Pour les deux prochains repêchages, elle en compte 21 dont plus de la moitié, à savoir 11, au cours des trois premiers tours.

C’est beaucoup, certes, mais rien de dit que ces choix se transformeront tous en or.

Un risque profitable

En 2007, Bob Gainey avait échangé le vétéran défenseur Craig Rivet alors que son équipe était au plus fort de la course aux séries. Le Canadien avait flanché lors de ses deux derniers matchs de la saison régulière en subissant des défaites à New York, contre les Rangers, et à Toronto.

La bande de Guy Carbonneau, qui en était à sa première saison dans le rôle d’entraîneur-chef, avait terminé au 10e rang de l’Association de l’est avec 90 points, deux de moins que les Islanders qui s’étaient accaparés de la huitième place.

Mais le passage de Rivet aux Sharks de San Jose avait rapporté gros avec l’acquisition d’un premier choix qui est devenu Max Pacioretty du défenseur Josh Gorges, de 10 ans moins un mois le cadet de Rivet. Gorges a donné huit bonnes saisons honnêtes au Canadien.

Pauvres Sabres!

Les Sabres, quant à eux, n’en sont pas là, les pauvres. Ils se dirigent vers une 14e exclusion consécutive des séries.

Pensez-y, 14 sans prendre part aux séries! Dans une ligue où la moitié des 32 équipes y sont admises, ça dépasse l’entendement. Lindy Ruff doit regretter d’être retourné derrière le banc des Sabres.

À Montréal, le Tricolore jouerait devant des gradins vides aux trois quarts.

Pour le moment, le Centre Bell affiche complet à chaque match, malgré une sécheresse de trois ans hors des séries. Tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes dans l’esprit des fans finis de la Flanelle.