«Hors de contrôle»: les feux de forêt en Colombie-Britannique gagnent du terrain

Les feux de forêt en Colombie-Britannique qui ont forcé plusieurs évacuations durant la fin de semaine auraient triplé dans la nuit de samedi à dimanche, après avoir été nourris par des vents forts et de chaudes températures. 

• À lire aussi: Déjà une ville évacuée en raison d’un feu de forêt en Colombie-Britannique

• À lire aussi: Déjà une ville évacuée en raison d’un feu de forêt en Colombie-Britannique

«[Le feu] est toujours classé hors de contrôle avec 5501 hectares. Même si l’activité des incendies de forêt est généralement plus faible le matin, les équipes se préparent à une activité accrue des incendies à mesure que la journée se réchauffe», avait indiqué dimanche l’organisation Alberta Wildfires, de la province voisine, sur Facebook.

Vendredi, un incendie localisé à une douzaine de kilomètres de la zone habitée de Fort Nelson, dans le nord-est de la Colombie-Britannique, avait forcé une première évacuation des résidents locaux, appelés à quitter «immédiatement la zone» pour trouver refuge en direction de Fort St. John.

Malgré les tentatives pour le contenir, le feu en question avait atteint un territoire de 1492 hectares samedi, avant de tripler au courant de la nuit pour atteindre 5501 hectares dimanche après-midi, selon les données de l’Alberta Wildfires.

«[Le feu] s’éloignait de Fort McMurray en raison des conditions de vent. Cependant, elles ont un peu changé et il se déplacera désormais vers le nord-ouest en direction de la rivière Athabasca», a précisé dimanche Melissa Story, agente d’information sur la faune de l’Alberta, à CTV News Edmonton.

Les équipes d’urgence ont travaillé d’arrache-pied au courant de la nuit pour larguer de l’eau sur la bordure sud-est de l’incendie à l’aide d’hélicoptères de vision nocturne. Elles s’attendaient cependant à un regain des flammes en raison des températures chaudes prévues dimanche, selon le média anglophone.

Au total, six équipes de pompiers forestiers et 13 hélicoptères et avions-citernes auraient ainsi poursuivi leur travail sur l’incendie, selon CTV News.

Si la progression des flammes se poursuivait lundi, les feux auraient ralenti la cadence alors que l’Alberta Wildfires rapportait un territoire de 6579 hectares touchés en matinée.

«[Les deux principaux feux] ont tous deux constaté une réduction du comportement des incendies aujourd’hui, permettant aux équipages de bien progresser. [...] Les opérations de nuit se poursuivront sur les deux incendies de forêt ce soir», a tweeté l’organisation tôt lundi.