Hockey Canada lui refuse le statut de joueur exceptionnel

Le défenseur Kade O’Rourke devra patienter avant de faire ses débuts dans la Ligue de hockey junior de l’Ontario (OHL). 

L’arrière de 15 ans originaire du Texas s’est vu refuser le statut de joueur exceptionnel par Hockey Canada et ne sera donc pas admissible au repêchage de l’OHL cette année.

S’il avait obtenu le statut, le joueur de 6 pi 1 po et 180 lb aurait été le tout premier choix de l’encan par les Generals d’Oshawa.

Au cours de la dernière campagne, O’Rourke a terminé au troisième rang des marqueurs de son équipe avec une récolte de 19 buts et 23 mentions pour 42 points en 32 matchs. Il a également été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la Coupe OHL après avoir récolté 10 points en sept rencontres.

Le dernier joueur à avoir obtenu le statut en Ontario est Michael Misa en 2022. À travers le Canada, le défenseur Landon DuPont a obtenu ce privilège en 2024.

Au total, ce sont seulement neuf joueurs qui ont pu accéder à l’une des trois grandes ligues juniors au pays à l’âge de 15 ans. Au Québec, seul Joe Veleno a réalisé ce fait d’armes en 2015.