Gymnastique par équipe: première médaille d’or à Paris pour Biles

La super-vedette de la gymnastique Simone Biles, de retour sur la scène olympique après s’être effondrée mentalement aux Jeux de Tokyo il y a trois ans, a obtenu son premier titre à Paris au concours général par équipe, mardi.

Dans un Arena Bercy bondé, Biles et ses compatriotes Jordan Chiles, Sunisa Lee et Jade Carey ont remporté la médaille d’or de l’épreuve par équipe avec un total de 171,296 points, devant l’Italie (165,494), qui n’avait pas été médaillée dans l’épreuve depuis 1928, et le Brésil (164,497), qui s’offre sa première médaille olympique collective.

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Ce fut l’occasion pour les Américaines de reprendre le titre qui leur avait échappé lors des Jeux de Tokyo en 2021, où elles avaient dû se contenter de l’argent, battues par les gymnastes russes. Les États-Unis comptent désormais quatre médailles d’or sur l’épreuve collective.

Ce fut aussi et surtout l’occasion pour Biles de déclarer de nouveau son amour à la gymnastique, après avoir dû interrompre son parcours lors des JO de Tokyo, envahie par une dépression, qui l’a tenue éloignée deux ans de la compétition.

La Texane a ouvert son compteur de médailles à Paris: grâce à la victoire en finale par équipe, elle détient dorénavant cinq médailles d’or pour un total de huit médailles olympiques.

Comaneci, Serena Williams, Nicole Kidman

Et sentant venir l’heure de la rédemption, le tout Hollywood s’était déplacé pour venir admirer celle qui écrit de nouveau des pages de l’histoire de la gymnastique artistique.

Dans les tribunes, Biles a pu compter sur le fervent soutien de l’actrice Nicole Kidman, du réalisateur Spike Lee, du fondateur de Microsoft, Bill Gates, ou encore de l’ex-joueuse de tennis Serena Williams. Nadia Comaneci, à jamais une légende de la gymnastique, était aussi dans les tribunes. Et surtout, il y avait son mari, Jonathan Owens, joueur de football pour les Bears de Chicago.

Biles, le mollet gauche encore bandé après une douleur ravivée dimanche en qualification, a arboré un large sourire après chacune de ses performances, dans son justaucorps blanc et rouge pailleté, même si ses exécutions n’ont pas été toutes parfaites. Ce titre retrouvé lui a valu une immense explosion de joie.

Les Canadiennes cinquièmes

De son côté, la formation de gymnastique artistique féminine canadienne a pris le cinquième échelon du classement.

L’équipe composée d’Ellie Black, de Shallon Olsen, d’Ava Stewart, de Cassie Lee et de la Québécoise Aurélie Tran a conclu la finale avec un pointage de 162,432.

Les représentantes de l’unifolié ont fait très belle figure à la poutre et à la table de saut, mais n’ont pas été en mesure de maintenir le standard au sol et aux barres asymétriques. Le faible niveau de difficulté des programmes de Lee et de Tran a été coûteux pour le Canada.

En terminant cinquièmes, les Canadiennes égalent le meilleur résultat en gymnastique artistique féminine de l’histoire du pays. Le Canada avait aussi pris ce rang aux Jeux de Los Angeles (1984) et de Londres (2012).