Guy Carbonneau adore l’idée de retrouver les Nordiques à Montréal: «C’est un beau clin d’œil»

S’il y a un ancien joueur du Canadien qui a vécu la rivalité avec les Nordiques à fond, c’est bien Guy Carbonneau, heureux de retrouver ses ennemis jurés le temps d’un match au Centre Bell.

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«C’est encore dans nos mémoires, ça ne fait pas 100 ans. C’est un beau clin d’œil, ça va être le fun», a prédit Carbonneau lors d’une entrevue avec Le Journal, mardi.

La LNH a accepté que l’Avalanche du Colorado, où les Nordiques ont déménagé en 1995, enfile l’uniforme bleu du fleurdelisé le 29 janvier au Centre Bell.

Déjà, le 29 novembre, le CH avait affronté les «Nordiques» à Denver, une rencontre qui s’était soldée par une victoire de 7 à 2 de la bande à Nathan MacKinnon.

«J’ai bien aimé le match au Colorado. Ç’a fait vraiment drôle quand les deux équipes ont embarqué pour l’échauffement. Ça m’a rappelé des souvenirs», a mentionné Carbonneau.

«Je comprends que pour certaines personnes au Québec qui étaient vraiment des fanatiques des Nordiques, ça peut être difficile à regarder», a poursuivi le natif de Sept-Îles.

Il a indiqué que les Québécois lui ont paru nostalgiques en voyant le chandail des Nordiques.

«Ça demeure un logo quand même assez populaire, a dit Carbonneau. On voit souvent des casquettes et des chandails. Mais d’avoir vu une équipe complète l’enfiler, ça fait remonter des souvenirs à la surface.»

«La plus belle rivalité»

Le duel à la fin janvier aura toutefois une saveur particulière pour l’ancien capitaine du Tricolore parce qu’il aura lieu en sol québécois, au domicile de ceux qu’on appelait jadis les «Glorieux».

«Montréal, c’est un des endroits où ç’a été le fun de jouer des matchs [contre les Nordiques]. On en parle souvent, ç’a été la plus belle rivalité et la plus grande que j’ai connue dans ma carrière. Surtout pour un jeune kid qui est né au Québec, qui a vu grandir les anciens joueurs. C’était incroyable de faire partie de ce groupe-là.»

Un départ malheureux

Évidemment, le premier souvenir collectif de cette rivalité est certainement la foire du Vendredi saint au Forum de Montréal. Carbonneau a avoué que les deux formations avaient dépassé les bornes le soir du 20 avril 1984.

«Il y a une saison durant laquelle on a joué 17 fois contre les Nordiques. Chaque année, c’était huit matchs, plus un ou deux en présaison et la possibilité de les affronter sept fois en éliminatoires», a soutenu l’ex-attaquant de 65 ans.

Carbonneau a rappelé que cette animosité ne se vivait pas seulement sur la patinoire.

«C’était aussi à l’extérieur, à la télévision, dans les journaux. Il y avait des petites guerres à l’extérieur de la glace. C’était un peu trop à la fin, mais c’est malheureux qu’ils soient partis. Ça aurait été le fun de garder cette rivalité, c’est sûr.»