Guillaume Richard, seul Québécois aux moins de 18 ans

Hockey Canada a dévoilé sa liste de 25 joueurs qui représenteront le pays au prochain Championnat mondial de hockey des moins de 18 ans, du 26 avril au 6 mai prochain à Dallas, au Texas, et un seul Québécois y figure : le défenseur Guillaume Richard qui évolue pour le Storm de Tri-City dans l’USHL.

Avant de recracher votre gorgée de café : ce n’est pas une surprise. Aucun joueur de la LHJMQ ne figure sur la liste de Hockey Canada puisqu’ils n’ont pas été libérés en raison du fait que le tournoi aura lieu en même temps que les séries du circuit Courteau. 

Richard sera donc le seul représentant du Québec au prochain tournoi, lui qui a décidé de poursuivre son parcours au sud de la frontière.

Repêché en première ronde par les Tigres de Victoriaville en 2019, puis sélectionné à nouveau en 2020 en quatrième ronde par les Sea Dogs de Saint-Jean après que les Félins l’ont libéré, Richard a maintenu sa première idée de se joindre à l’Université du Maine la saison prochaine.

Avant son match d’hier avec le Storm, il avait inscrit 11 points en 41 matchs. L’ancien du Blizzard du Séminaire Saint-François est actuellement classé comme un espoir « B » selon la Centrale de recrutement de la LNH, donc un potentiel choix de 2e ou 3e tour au prochain repêchage du circuit Bettman.

WRIGHT ET BEDARD

À défaut de voir les meilleurs espoirs de moins de 18 ans de la LHJMQ à l’œuvre, les amateurs de ce tournoi pourront à tout le moins voir à l’œuvre les deux exceptionnels Canadiens puisque les attaquants Shane Wright des Frontenacs de Kingston et Connor Bedard des Pats de Regina font partie de la sélection nationale.

Les deux attaquants ont obtenu le statut de joueur exceptionnel et Wright a fait ses débuts dans l’OHL en 2019-2020, récoltant 39 buts et 66 points en 58 matchs à l’âge de 15 ans. Il n’a toujours pas joué cette saison puisque la Ligue de l’Ontario n’a toujours pas repris ses activités.

Quant à Bedard, il connaît des débuts fracassants dans la Ligue de l’Ouest (WHL). L’attaquant de 15 ans dominait, en date d’hier, la colonne des pointeurs du circuit de l’Ouest avec 19 points en 10 parties.