Guerre commerciale: «C’est l’incertitude totale et il faudra apprendre à vivre avec», selon un ancien diplomate

Le Canada se trouve dans une incertitude «totale» qui ne cessera pas «de sitôt» en ce qui a trait à la guerre commerciale qu’elle livre aux États-Unis, selon l’ancien diplomate canadien Raymond Chrétien.

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En entrevue avec Mario Dumont, l’ex-ambassadeur du Canada aux États-Unis qualifie d’«infernaux» les changements quotidiens que le président Donald Trump applique aux tarifs douaniers imposés au Canada et au Mexique.

Mercredi, au lendemain de l’imposition de ces droits de douane, il a d’abord exempté le secteur automobile, avant d’exclure jusqu'au 2 avril tous les produits inclus son accord de libre-échange avec le Mexique, jeudi.

«Je n’ai jamais vu ça, affirme M. Chrétien. Jeune homme, je jouais au yo-yo. Il faudra réapprendre à jouer au yo-yo, parce que ça ne va pas cesser de sitôt!»

«Il ne faut pas oublier que la semaine prochaine, mercredi, il doit y avoir des tarifs très importants sur l’acier et l’aluminium en provenance de tous les pays du monde, ajoute-t-il. Est-ce que monsieur Trump va aller de l’avant avec ça? C’est l’incertitude totale aujourd’hui. Il faut apprendre à vivre avec ça.»

L’ancien diplomate est d’avis qu’Ottawa adopte la bonne stratégie en insistant sur le retrait complet des tarifs conformément à l’accord de libre-échange avec les États-Unis et en rejetant toute négociation afin de les revoir à la baisse.

«La stratégie d’Ottawa me plait, c’est-à-dire qu’il faut se débarrasser de tout ça et essayer de retourner à un cadre qui doit être respecté», dit-il.

«Mais si l’ACEUM n’est pas respecté par les États-Unis, il ne vaut plus rien, ajoute-t-il. Il faut passer à une nouvelle entente. Maintenant, il y a aussi la possibilité des représailles qui ont commencé. Il y aura aussi la possibilité de nous-même imposer [des tarifs sur] nos ressources naturelles, mais il n’y a pas de consensus là-dessus.»

Selon lui, les nombreuses modulations autour de ces tarifs sont le fruit d’un certain chaos à la Maison-Blanche.

«Peut-être qu’ils vont gagner la guerre, mais la première bataille va très très mal pour les Américains, affirme Raymond Chrétien. Ils ont l’air un peu ridicules. On ne peut pas changer d’idée comme ça tous les jours sur un sujet et sur un autre. C’est clair que la stratégie ne change pas à cause de nous, elle change à cause des pressions de l’intérieur.»

«Ces pressions sont énormes et je trouve que monsieur Trump succombe rapidement, renchérit-il. Il est en train de trouver toutes sortes d’exceptions, mais jusqu’où ira-t-il? La pression sera encore plus forte au cours des semaines à venir.»

Cette guerre commerciale survient dans un contexte de réorganisation des forces géopolitiques mondiales.

«Les colonnes du temple sont en train de branler. Ce qui se passe en Europe aujourd’hui, c’est absolument dramatique aussi, mentionne l’ancien diplomate. C’est l’Europe qui prend conscience qu’elle est sur le point d’être abandonnée par les États-Unis et qui essaie de se prendre en main.»

«Trump a décidé de s’isoler et de ne plus payer pour la défense de ses alliés. C’est "America first", et les conséquences sur nous seront énormes, ajoute-t-il. On ne pourra pas laisser notre budget de dépense comme il l’est présentement.»

Voyez l’entrevue complète dans la vidéo ci-dessus