«GSP» au cœur du grand cirque de l’UFC 315!

«Je suis très excité et merci à tout le monde pour tout le support que vous m’avez donné à travers les années», a lancé le célèbre québécois Georges St-Pierre, provoquant une salve d’applaudissements, vendredi après-midi au Centre Bell, dans une période de questions ouverte au public. 

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Patrick Côté et Valérie Létourneau étaient aussi au rendez-vous devant quelques centaines de partisans d’arts martiaux mixtes, tout comme le Britanno-Colombien Rory MacDonald. Pour compléter le portrait, le Québécois David Loiseau a été invité à son tour sur la scène par «GSP».

«L’UFC est finalement de retour», a pour sa part lancé Côté, rappelant que la dernière présence de l’Ultimate Fighting Championship à Montréal remontait à 2015.

Derrière le banc du Canadien? 

Le hockey demeurant roi et maître au Centre Bell, un loustic a demandé à St-Pierre s’il voudrait devenir l’adjoint de l’entraîneur-chef du Canadien Martin St-Louis, la saison prochaine.

«Je n’ai pas les connaissances requises au hockey, mais je pourrais être un bon support moral pour l’équipe», a répondu le champion québécois.

St-Pierre a encore fait lever la foule, plus tard, quand il a ouvert la porte à un retour dans l’arène, advenant le cas où un événement intéressant serait organisé au profit d’une œuvre de bienfaisance lui tenant à cœur.

Deux combats de championnat

Plus tôt dans la journée de vendredi, ce fut la pesée officielle, puis celle organisée pour alimenter le spectacle et satisfaire les caméras a suivi en fin d’après-midi.

Belal Muhammad (24-3) et Jack Della Maddalena (17-2), qui s’affrontent en grande finale, ont affiché un poids identique de 170 lb pour leur combat de championnat des mi-moyens.

«Jack est un homme mort demain [samedi]», a alors annoncé Muhammad.

Dans un grand combat féminin, la championne des poids mi-mouches Valentina Shevchenko (24-4-1) a concédé une petite livre à l’aspirante Manon Fiorot (12-1), qui a affiché un poids de 125 lb.

«Je viens pour prendre cette ceinture et j’ai trop hâte d’y être», a déclaré Fiorot durant la pesée.

Le Québécois Marc-André Barriault a respecté le total de 185 lb en vue de son affrontement contre Bruno Silva. Le Brésilien, hué par la foule durant la pesée, a cependant affiché un poids de 187 lb, ce qui le forcera à remettre 20% de sa bourse à Barriault.