Lance Stroll partira huitième en Russie

Lance Stroll partira dans le top 10 pour une deuxième course consécutive, lui qui a remis le huitième meilleur temps des qualifications en vue du Grand Prix de Russie, samedi.

La troisième séance d’essais libres, qui devait précéder les qualifications, a été annulée en matinée en raison des fortes pluies. Les pilotes ont toutefois pu parcourir l’Autodrome de Sotchi un peu plus tard, alors que la piste s’était asséchée.

• À lire aussi: Hamilton a craqué, la relève a brillé

• À lire aussi: Lance Stroll manque de rythme à Sotchi

Avec les pneus intermédiaires, le Québécois a devancé pour une première fois ce week-end son coéquipier chez Aston Martin, Sebastian Vettel. L’Allemand a été écarté dès Q2 et amorcera la course au 11e rang.

Stroll, qui a pu passer aux gommes tendres en Q3, a arrêté le chronomètre à 1 min 44,956 s.

«Je suis heureux d’avoir pu me rendre en Q3 et la huitième place est une bonne position de départ pour se battre pour des points demain [samedi], a commenté Stroll sur le site web de son écurie. Nous avons fait un pas vers l’avant comparé à hier et l’équipe a fait du beau travail dans les conditions difficiles.»

En essais libres la veille, le Québécois avait chaque fois été plus lent que Vettel. Il est d’avis que la circulation l’a un peu gêné samedi alors qu’il avait le potentiel de faire encore mieux.

«Je crois que j’aurais pu en donner plus dans le dernier tour. La circulation a affecté mon tour dans le dernier secteur [à cause de Sergio Perez] et mon tour rapide a souffert quand j’ai dû freiner dans les virages 13, 14 et 15», a précisé Stroll, qui voudra certainement éviter le scénario de l’an dernier en course, lui qui avait été victime d’un accrochage dès le premier tour.

La séance de qualifications a également donné lieu à la grille de départ la plus particulière de la saison. Lando Norris (McLaren) a décroché la pole position, tandis que Carlos Sainz (Ferrari) partira à ses côtés. George Russel (Williams) en a aussi profité pour se hisser sur la deuxième ligne et sera suivi par Lewis Hamilton (Mercedes), qui a effectué un tête-à-queue lors de son dernier tour rapide.

Le Grand Prix de Russie, le 15e de la saison de Formule 1, aura lieu dimanche.