Geoffrey Cantin-Arku: «Un phénomène» avec les Alouettes

Pour être déjà passé par une situation semblable, le joueur des Alouettes Marc-Antoine Dequoy envoie naturellement des ondes positives à Geoffrey Cantin-Arku en vue du mini-camp des recrues des Dolphins de Miami, plus tard ce mois-ci. Il accueillera toutefois à bras ouverts le premier choix au repêchage des Alouettes si jamais le destin de son compatriote québécois devait l’amener à Montréal. 

«Je suis vraiment content, a réagi Dequoy, mercredi, à propos de la sélection de Cantin-Arku, un athlète de 6 pi 3 po et 240 livres ayant évolué pour l’Université de Memphis, dans la NCAA, l’an dernier. Tu regardes ses mensurations et ses capacités physiques, c’est un phénomène.»

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Évoluant au poste de secondeur, Cantin-Arku, 25 ans, pourrait se greffer à l’unité défensive des Alouettes, mais aussi contribuer sur les unités spéciales.

«Je sais qu’il va participer au mini-camp des recrues des Dolphins [du 10 au 12 mai] et je lui souhaite la meilleure des chances, a formulé Dequoy. Si jamais ça ne fonctionne pas là-bas pour lui, on va être très heureux de l’avoir.»

Pas d’argent garanti 

Tout en souhaitant également bonne chance à Cantin-Arku, le directeur général Danny Maciocia semble avoir bon espoir de miser sur son nouveau joyau à court ou moyen terme.

«Il n’y a pas d’argent garanti de la part des Dolphins, alors on verra...», a noté Maciocia, mercredi, expliquant qu’il s’agit là d’un facteur important.

En 2020, c’est justement Dequoy qui avait reçu une invitation des Packers de Green Bay pour se tester auprès des recrues. Les Alouettes l’avaient précédemment sélectionné 14e au total lors du repêchage de la LCF. Désormais devenu une vedette chez les Alouettes, Dequoy avait pour sa part reçu un petit montant des Packers, mais rien non plus pour lui garantir de rester.

«7500$, dans la NFL, ce n’est pas beaucoup d’argent», a suggéré Maciocia, en se souvenant du dossier de Dequoy.

«Une équipe l’attend chez lui» 

Le DG précise avoir aussi évalué les chances de Cantin-Arku d’aboutir à Montréal éventuellement en discutant avec différents membres du personnel des Dolphins.

Pour résumer, on sent que Cantin-Arku a besoin d’être très, très bon au mini-camp des Dolphins afin de demeurer avec cette organisation de la NFL.

«Je lui souhaite du succès et bonne chance avec les Dolphins, mais il sait que si jamais ça ne fonctionne pas, il a une équipe qui l’attend chez lui, au Québec, a résumé Maciocia, avec diplomatie. Après ces trois jours en Floride, on va avoir une meilleure idée de la suite des choses.»

Dès le 12 mai à Saint-Jérôme 

Pour l’instant, on sait que Cantin-Arku devrait minimalement rater le premier jour du camp d’entraînement des Alouettes, puisque son ouverture est prévue le 12 mai, à Saint-Jérôme. On sait aussi que si cela ne fonctionne pour Cantin-Arku au mini-camp des Dolphins, il ne viendra pas avec les Alouettes à reculons.

«Je n’aurais pas voulu entendre mon nom prononcé par une autre équipe, s’était spontanément réjoui l’athlète originaire de Lévis, mardi soir, juste après avoir été repêché par les Alouettes. Je suis reconnaissant d’avoir cette opportunité.»

Dans un autre ordre d’idées, les Alouettes ont par ailleurs annoncé, mercredi, avoir libéré Chandler Worthy, spécialiste des retours de botté et receveur de passes.

Maciocia avait déjà essayé d’attirer Cantin-Arku 

Avant d’en faire le premier choix des Alouettes au repêchage de la LCF, mardi soir, le directeur général Danny Maciocia avait Geoffrey Cantin-Arku dans le collimateur depuis très longtemps. Il avait d’ailleurs tenté de le recruter avec les Carabins de l’Université de Montréal, à l’époque où Cantin-Arku jouait au niveau collégial pour les Élans du Cégep Garneau. L’athlète avait toutefois préféré aller aux États-Unis, d’abord avec Syracuse, puis avec Memphis.

Cette fois, Maciocia ne voulait pas rater cette nouvelle occasion. Déjà, le DG des Alouettes avait mentionné, mardi soir, qu’il avait même tenté de s’avancer au repêchage pour s’assurer des services de Cantin-Arku.

Au moment de rencontrer les médias, mercredi matin, Maciocia a précisé qu’une autre équipe de la LCF avait également approché les Alouettes pour acquérir le neuvième choix au total, mais l’offre a été refusée.

«À ce point-là, on avait le joueur qu’on voulait en Cantin-Arku et on l’a sélectionné», a indiqué le directeur général.

De bons mots pour Antoine 

À propos des autres choix effectués plus tard dans la soirée de mardi, Maciocia a démontré une grande satisfaction, notamment au sujet d’Arthur Hamlin, un demi défensif de l’Université Colgate sélectionné en troisième ronde, 29^e au total.

«On est satisfait tous nos choix, on aime aussi Frédérik Antoine, a réagi Maciocia, en nommant ce joueur du Rouge et Or de l’Université Laval appelé au cinquième tour. C’est un très, très bon joueur de football. Il va être capable de nous aider sur les unités spéciales.»

Hâte au camp d’entraînement 

Croisé par hasard dans les bureaux des Alouettes mercredi, le joueur Marc-Antoine Dequoy s’est aussi réjoui de l’arrivée d’Antoine et de Vincent Delisle (choix de 8e ronde), également issu du programme du Rouge et Or.

«De ce que je connais d’eux, ce sont des excellents choix et des bons joueurs, a indiqué Dequoy. Je suis très excité pour eux autres et j’ai hâte de les voir au camp. Je connais un peu plus Frédérik Antoine personnellement et je suis heureux de le voir débarquer chez les Alouettes.»

VOICI TOUS LES JOUEURS SÉLECTIONNÉS PAR LES ALOUETTES, MARDI SOIR, LORS DU REPÊCHAGE DE LA LCF: 

Ronde – Joueur (école) – Position

1 – Geoffrey Cantin-Arku (Memphis) – Secondeur

Aucun choix de 2^e ronde pour Montréal

3 – Arthur Hamlin (Colgate) – Demi défensif

4 – Micah Roane (South Dakota) – Ligne défensive

5 – Frédérik Antoine (Laval) – Receveur

6 – Michael Herzog (Hillsdale College) – Demi offensif

7 – Mohsen Jamal (Western) – Receveur

8 – Vincent Delisle (Laval) – Demi défensif