Geoffrey Cantin-Arku: le numéro 19, mais pas pour Joe Sakic

Le secondeur Geoffrey Cantin-Arku avoue avoir vécu un grand moment lorsque les Alouettes lui ont décerné le numéro 19 à son arrivée au camp d’entraînement de l’équipe, à la mi-mai.

«Non, ce n’est pas pour Joe Sakic», a indiqué le jeune homme de 25 ans, qui est originaire de Lévis, sur la rive sud de Québec.

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«Quand j’ai vu qu’on me donnait le numéro 19, j’étais content, a-t-il dit. Plus jeune, j’admirais [le receveur de passes] S.J. Green, c’était mon joueur préféré avec les Alouettes.»

Cantin-Arku, qui devrait rapidement faire sa marque sur les unités spéciales, est visiblement heureux de rentrer au Québec après avoir joué au niveau universitaire au sud de la frontière, d’abord à Syracuse, dans l’État de New York, puis à Memphis, au Tennessee.

«Je suis content de revenir à la maison après cinq ans passés aux États-Unis. Les membres de ma famille sont sans mots», a-t-il avoué, heureux de retrouver sa maman, Nancy Cantin, mais aussi ses deux frères et sa sœur.

Après avoir brillé dans la NCAA, Cantin-Arku était attendu à bras ouverts par les Alouettes, qui en ont fait leur premier choix, neuvième au total, lors du plus récent repêchage de la Ligue canadienne de football.

«Les gars m’ont tous déjà accepté dans l’équipe et semblent contents de travailler avec moi», a convenu l’athlète.

Consacré aux Alouettes

L’arrivée de Cantin-Arku chez les Alouettes est survenue après une participation au mini-camp des recrues des Dolphins de Miami, dans la NFL. Le Québécois aurait pu avoir d’autres occasions de percer dans le circuit Goodell, mais il aimait l’idée d’avoir un rôle important chez lui, avec les Alouettes.

«L’entraîneur-chef des Dolphins, Mike McDaniel, savait mon nom à la fin du mini-camp et il m’a félicité, a raconté Cantin-Arku. Je pense avoir fait une bonne impression... Je mets cette expérience dans mon sac à dos, mais je dois regarder vers l’avant. La NFL sera toujours une option à considérer, mais présentement, je suis consacré à 100% aux Alouettes et au désir de ramener une autre coupe Grey à Montréal.»