Gavin McKenna connait de bons moments depuis son retour du Mondial junior

La saison de repêchage de Gavin McKenna n'est pas un long fleuve tranquille, contrairement à ce que plusieurs croyaient en début de saison. Critiqué de toutes parts pour sa transition difficile dans la NCAA, ainsi que son jeu dans les moments importants au dernier Championnat mondial de hockey junior, l'attaquant de 18 ans connait toutefois de bons moments depuis son retour de ce tournoi.

Depuis qu'il a rejoint les Nittany Lions de Penn State, au terme d'un Mondial junior lors duquel il a aidé le Canada à remporter le bronze, McKenna a inscrit six points, dont deux buts, en quatre parties.

Au Mondial, il avait terminé la compétition au deuxième rang des pointeurs du tournoi avec 14 points, mais son jeu avait tout de même été critiqué, notamment pour certains manquements défensifs dans la défaite face aux Tchèques en demi-finale.

Une deuxième moitié importante

Questionné après le tournoi, à savoir s'il était satisfait de sa compétition et des 14 points récoltés, il avait répondu par l'affirmative.

«Je me sens bien [à propos de mon tournoi]. Je suis convaincu que les gens vont continuer à dire des choses mais ce tournoi m'a permis de bâtir ma confiance. Je sais que les gens continuent de dire des choses à mon endroit comme j'ai dit mais j'essaie de demeurer loin de ça. La deuxième moitié de saison sera importante pour moi et de demeurer bien mentalement sera une partie importante pour moi.»

Il reste encore beaucoup de hockey à jouer mais, pour l'instant, on peut dire que McKenna a débuté sa deuxième moitié de saison du bon pied. Est-ce que ce sera assez pour réconcilier ceux qui ont douté de lui en début de saison? À suivre.