«Gallagher l'a réveillé et Barron a payé le prix»

Il ne faut pas réveiller l’ours qui dort, dit le populaire dicton. 

C’est peut-être ce que l’attaquant du Canadien Brendan Gallagher a fait mardi soir, lorsqu’il a provoqué une mêlée devant le filet des Rangers en troisième période, au moment où le match était essentiellement perdu.

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Au milieu de cette mêlée, il y avait le capitaine des Rangers, Jacob Trouba. L’Américain de 30 ans connaissait, jusque-là, un match très tranquille. Habituellement robuste et parfois teigneux, il n’était pas particulièrement visible.

Surtout, il n’avait encore blessé personne à la tête, sa grande «spécialité».

«Là, je ne veux pas lancer le blâme à Gallagher, mais [...] s'il y a un gars que tu ne veux pas réveiller, c'est Trouba, a commenté l'ancien défenseur de la LNH Philippe Boucher à "JiC", mercredi. Il ne dérange personne, il est tranquille, il ne frappe personne, Gallagher s'en va le chercher.»

«Qu'est-ce qui arrive à la suite de ça? À peu près deux minutes plus tard, Montréal va perdre un jeune défenseur parce que Trouba, qui dormait [...] est allé frapper Justin Barron, a-t-il ajouté. C'est ce qu'il fait. C'est un joueur dangereux, physique.»

Certes, Barron aurait pu garder la tête haute, diront plusieurs, comme s’il était responsable de l’inutile brutalité de Trouba à son endroit. D’autres diront qu’il faut toujours savoir qui est sur la patinoire, spécialement lorsqu’il est question du distributeur en chef de commotions cérébrales dans la ligue.

Certes.

«Il a baissé la tête un peu et il a payé le prix», a déploré Boucher, qui regrette que Barron ait vraisemblablement subi une commotion cérébrale, un mal qui l’a lui-même affecté à plusieurs reprises.

«Même moi, hier, je ne savais pas qu'il Trouba) était sur la glace, honnêtement, parce qu'il était vraiment tranquille, a-t-il ensuite rappelé. Il jouait sa petite "game", il bougeait la rondelle, il s'impliquait même offensivement pour aller chercher son petit point gratuit. Gallagher l'a réveillé et Barron a payé le prix.»

Jeune défense égale erreurs

Dans un registre moins tragique, mais néanmoins déconcertant, il y a le jeu global de la défense montréalaise dans cette rencontre que le club a ultimement perdue au compte de 7-2.

«Ce n'est pas évident pour le Canadien, défensivement», a observé Boucher, qui était d’ailleurs au match, mardi.

Il est notamment revenu sur la bévue commise par les jeunes défenseurs Logan Mailloux et Jayden Struble sur le deuxième but des Rangers, un genre de gaffe qu’il a «rarement vue» dans la LNH.

Mais ces gars-là sont jeunes, ils vont faire des erreurs. C’est inévitable, a-t-il rappelé.

«Est-ce possible que ces deux défenseurs-là étaient nerveux en regardant l'alignement des Rangers? Absolument, le top 6 est incroyable, sur les autres trios, on a de bons vétérans, on a des gros bonhommes. Ce but-là, je le mets dans la case à oublier», a-t-il observé.

Défenseur pendant plus de 15 ans dans la LNH, Boucher comprend mal certaines décisions prises par l’arrière-garde du Tricolore.

«Il y a six défenseurs chez le Canadien qui, à tour de rôle, s'en vont à l'attaque, a-t-il souligné. On prend beaucoup trop de chances, on veut marquer des buts et on ne passe pas beaucoup de temps à prévenir les buts.»

D’ailleurs, Barron n’avait peut-être pas à se porter à l’attaque au moment où il l’a fait quand Trouba est venu le frapper, a-t-il indiqué.

Décevant Kirby

Enfin, Boucher s’est également dit déçu du rendement de l’attaquant Kirby Dach depuis le début de la saison, mais surtout lors du match de mardi.

Oui, Dach revient d’une saison ratée en entier en raison d’une blessure grave. Toutefois, cela n’excuse pas la mollesse globale de son jeu.

«Il me ressemble le lundi matin quand je joue avec mes chums et que j'ai mal au dos et que j'ai de la misère à avancer», a imagé Boucher.

«On te donne tout sur un plateau d'argent, tu dois en faire plus que ça», a-t-il ajouté au sujet de Dach, observant qu’il a dépensé plus d’énergie à crier après les arbitres pendant qu’il était au banc que pendant ses présences sur la glace.

«Je ne l'ai pas aimé du tout hier», a-t-il admis.

En conclusion, le Canadien est actuellement «une bonne jeune équipe qui fait des erreurs de junior, qui n'est pas vraiment appliquée, qui peut travailler plus fort. Clairement, il y a des choses qui ne fonctionnent pas en ce moment», a-t-il résumé.

Voyez son intervention complète en vidéo principale.