Gabriel Diallo vaincu de peu à sa première finale

Le Québécois Gabriel Diallo a accompli de grandes choses cette semaine au tournoi d’Almaty, mais malgré une belle démonstration de caractère, il n’a pu l’emporter en finale contre Karen Khachanov, dimanche.

Cette finale au Kazakhstan était la toute première du jeune homme de 23 ans dans le circuit de l’ATP. Il y est parvenu en remportant ses quatre matchs précédents, écartant au passage les têtes de série numéro 2 et 4, Alejandro Tabilo et Francisco Cerundolo.

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Khachanov, troisième favori de l’événement et ancien membre du top 10, a toutefois mis fin à ses rêves en l’emportant en trois manches de 6-2, 5-7 et 6-3. C’est sa constance au service, jumelée aux difficultés de Diallo avec les balles, qui lui ont permis de l’emporter.

Le Montréalais n’a commis aucune double faute, mais il a néanmoins offert 19 balles de bris à son adversaire. Il a perdu son service à six reprises, n’étant pas en mesure de bâtir suffisamment de rythme.

Il a cependant tenu tête à Khachanov en forçant la tenue d’une manche ultime. Le Russe se dirigeait vers une victoire en deux manches, avec son bris d’avance, mais Diallo a résisté.

«Tu ne peux pas t’attendre à ce qu’une finale soit facile, sans tension, mais ce l’était jusqu’au pointage de 6-2, 4-2. Ensuite, il a commencé à relaxer, à essayer des choses, et tout à coup, le match est allé dans une autre direction», a décrit Khachanov après la partie.

Avec ce beau parcours, Diallo est assuré d’atteindre le top 100 du classement pour la toute première fois. Lundi, il devrait figurer au 87^e échelon grâce à ce bond de 31 places.