Frustré, ce joueur en a assez des Rangers

Pendant que le Canadien demeure en excellente position pour se qualifier en séries, d’autres équipes se préparent aux vacances, et pour l’une d’entre elles, les prochains jours risquent d’être tumultueux.

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Les décevants Rangers de New York ont vu leur exclusion des éliminatoires devenir réalité à la suite d’un revers de 7 à 3 aux mains des Hurricanes de la Caroline samedi. La rencontre a d’ailleurs été à l’image de la cuvée 2024-2025 des Blueshirts: désordonnée, sans conviction et marquée par un manque de cœur à l’ouvrage.

La campagne a été le théâtre d’épisodes mouvementés, et la journée de dimanche a possiblement contribué à l’exaspération de certains membres du club, qui souhaitent seulement lever les voiles pendant la saison morte. Au moment où il marchait devant les journalistes, le défenseur Calvin de Haan a été interrogé sur ce qui ne fonctionne pas. Celui ayant été retranché des 18 derniers affrontements par son entraîneur, Peter Laviolette, a exprimé son désarroi sans retenue.

«Comment ai-je été traité ici? Ç’a été tout croche», a-t-il répondu, tel que rapporté sur X par Mollie Walker, du quotidien New York Post.

Le vétéran s’apprêtait à en dire davantage, ajoutant vouloir faire preuve de transparence. Cependant, après avoir discuté avec un membre du service des communications des Rangers, il a précisé qu’il en dévoilerait plus au bilan de fin d’année, spécifiant qu’il obtiendrait plus d’informations d’ici là.

Il s’explique

Or, le joueur de 33 ans a ultérieurement pris la parole sur les réseaux sociaux pour clarifier sa pensée. Et sa colère ne s’estompe pas.

«J’espérais exprimer ça dans une mêlée de presse au lieu de voir une citation émise à la sortie de la glace se retrouver sur l’internet 30 secondes plus tard. J’ai dit ce que j’avais à dire, car je suis frustré. Tout bon compétiteur qui affirmerait être heureux en pareille situation vous mentirait. Après avoir disputé trois matchs avec l’équipe qui a conservé une fiche de 2-0-1, je m’attendais à obtenir la chance de me retrouver dans la formation pour l’aider à gagner, a-t-il admis sur ses réseaux sociaux. Je ne veux pas être le vilain de l’histoire ou recevoir de l’attention et jeter de l’ombre sur l’organisation. [...] Mais c’est enrageant de ne pouvoir jouer et de faire ce que j’aime. J’espère que tout le monde comprend cela.»

De Haan a joué sa dernière partie le 5 mars. Il a inscrit huit mentions d’aide en 47 sorties et conservé un différentiel de -4. Le 1^er juillet dernier, il a signé un contrat d’un an et de 800 000$ avec l’Avalanche du Colorado, qui l’a envoyé à New York le 1^er mars dans la transaction ayant permis aux «Avs» d’acquérir notamment Ryan Lindgren et Jimmy Vesey.

Cette saison, l’organisation new-yorkaise a aussi expédié son ancien capitaine Jacob Trouba aux Ducks d’Anaheim. L’avis transmis aux autres formations de la Ligue nationale par le directeur général, Chris Drury, quant à la disponibilité de Chris Kreider et de Trouba a d’ailleurs fortement déplu. La gestion du cas Barclay Goodrow, échangé grâce à un mécanisme de la convention collective, a aussi contribué à polluer l’atmosphère à New York.

Les Rangers visiteront les Panthers de la Floride lundi.