Jacob Fowler a les deux pieds dans la porte

Jacob Fowler a brillamment réussi son examen de retour, mercredi soir, à Ottawa. Il poursuivra la saison avec le Canadien s’il offre d’autres performances similaires à celle qu’il a livrée face aux Sénateurs.

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Le jeune gardien a été impérial dans la dernière minute de la troisième période, alors que le Tricolore se débattait pour préserver l’avance d’un but que lui avait procurée Ivan Demidov avec un peu plus de sept minutes à faire un temps réglementaire.

Comme je l’avais écrit avant son rappel du Rocket de Laval, plus tôt cette semaine, le Tricolore n’avait pas le choix de poser ce geste. Samuel Montembeault est embourbé dans un creux de vague dont il n’arrive pas à sortir. 

Le retour de Fowler s’imposait dans les circonstances. Sur le plan de la technique, il s’affirme comme le meilleur des trois gardiens du Canadien. 

De plus, il est d’un grand calme.

Ce sont les deux principaux atouts qui font les gardiens titulaires et, à ne point en douter, Fowler est le futur gardien numéro un du Canadien.

D’ailleurs, ça pourrait arriver plus tôt qu’on ne le pense.

Cela dit, il faut rendre à Jakub Dobes le mérite qui lui revient. Le colosse gardien tchèque a été devant le filet pour 21 des 36 victoires du Tricolore jusqu’ici. Il n’est donc pas étranger au rendement des siens.

Il nous donne souvent des sueurs froides, mais il accumule les victoires.

Que dire de plus de Demidov ?

Pour ce qui est de Demidov, il totalise maintenant 51 points en 64 matchs.

À ce moment-ci, le défenseur Matthew Schaefer, des Islanders de New York, m’apparaît encore comme le premier candidat des journalistes appelés à voter pour le titre de recrue de l’année.

Avec 20 buts au compteur, le jeune homme de 18 ans n’est qu’à trois buts du record du plus grand nombre de buts pour un défenseur recrue, record appartenant à Brian Leetch.

Son total de points s’élève à 47.

Il ne faudrait pas oublier non plus l’ailier droit Bennett Sennecke, des Ducks d’Anaheim, qui montre lui aussi 51 points à sa fiche.

Ça sent les séries !

En terminant, c’était la troisième fois en huit occasions cette saison que la troupe de Martin St-Louis remportait deux victoires en 24 heures. Les cinq autres programmes doubles se sont soldés à égalité.

Mathématiquement, la présence du Canadien en séries n’est pas encore une certitude. Mais disons que son emprise est rudement solide.

Nonobstant le facteur blessures, il n’a plus le droit de l’échapper.