Football Vert & Or: «On n’a jamais reçu un tel appui de l’Université»

Malgré une fiche d’aucune victoire et trois défaites, le nouvel entraîneur-chef du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke Kevin Régimbald-Gagné assure que le moral des troupes est excellent à l’aube d’atteindre la mi-saison.

Après une défaite sans équivoque en lever de rideau contre les Carabins de l’Université de Montréal, le Vert & Or a été dans le coup jusqu’à la fin face aux Stingers de Concordia et aux Redbirds de McGill.

«Le moral est super bon, a affirmé Régimbald-Gagné qui a pris les rênes de l’équipe au terme de la dernière saison. Les gars comprennent les erreurs qui ont fait qu’on a échappé la victoire.»

«Vent de fraîcheur»

Coordonnateur des unités spéciales pendant plusieurs saisons et secondeur avec le Vert & Or, le natif de Rouyn-Noranda est bien placé pour évaluer l’évolution du programme.

«On n’a jamais reçu un tel appui de l’Université, a-t-il déclaré. On a maintenant une tête de football [Jean-Benoît Jubinville] à la tête du programme d’excellence du Vert & Or et Simon [Croteau] est le nouveau patron du centre sportif. On a de nouveaux vestiaires et une nouvelle surface synthétique pour les entraînements. Il y a un vent de fraîcheur qui souffle sur tout le programme du Vert & Or, pas seulement le football.»

Régimbald-Gagné est persuadé que les dirigeants souhaitent renverser la vapeur. «On le voit et c’est quantifiable. Nous n’avons jamais été soutenus de cette façon. Les dirigeants nous donnent les moyens et ils veulent que ça fonctionne. Il y a une volonté de repousser les choses et de rivaliser avec tout le monde.»

«À court terme, on veut développer notre culture, une identité unique à Sherbrooke et nos valeurs, de poursuivre l’ancien secondeur des Roughriders de la Saskatchewan. À moyen terme, on veut retourner parmi les meilleures équipes de notre conférence.»

Le Vert & Or a atteint la Coupe Dunsmore à deux reprises au cours de son histoire, soit en 2010 et en 2012, et s’est incliné chaque fois devant le Rouge et Or de l’Université Laval.

Le plaisir de retour

Parmi ces valeurs, le plaisir vient en tête de lice. «On a ramené l’aspect plaisir dans l’équipe, a-t-il souligné. C’est certain qu’on veut gagner, mais nous sommes convaincus qu’on doit avoir du plaisir pour y arriver. Le sentiment d’appartenance est aussi un autre aspect très important tout comme l’esprit compétitif à l’interne. Aucun poste n’est assuré.»

Régimbald-Gagné voit déjà une différence depuis son entrée en poste à la fin novembre. «Il y a une grande amélioration et les gars veulent embarquer dans cette nouvelle culture. C’est différent cette année, mais le climat n’était pas lourd l’an dernier. Je faisais partie du passé et nous sommes conscients qu’on doit s’améliorer dans tous les aspects.»

Entraîneur-chef pendant une saison avec l’équipe du Québec U-16 en 2019, Régimbald-Gagné vit son baptême comme grand patron. «C’est un nouveau défi et c’est différent, mais ça se passe bien. C’est un apprentissage à tous les niveaux, mais J’ai la chance d’être entouré par plusieurs bons entraîneurs. Je suis maintenant beaucoup plus un gestionnaire d’équipe qu’un coach de football impliqué dans la préparation des plans de match. Ça me permet de donner mon avis dans l’orientation du programme et d’y mettre ma couleur.»