Football Rouge et Or: un receveur montréalais opte pour la ville qui a vu grandir sa mère

En optant pour le Rouge et Or de l’Université Laval, le receveur Noah Smallwood se retrouvera dans une ville qu’il connaît bien et qui a vu grandir sa mère.

Natif de Montréal, le demi-inséré des Islanders de John Abbott ne se retrouvera pas en terrain inconnu en débarquant à Québec pour ses débuts universitaires à l’automne 2024.

«J’aime Québec que je connais bien et mes grands-parents du côté de ma mère habitent à Lévis tout comme plusieurs membres de ma famille, a-t-il raconté. Je passais mes étés et la période des Fêtes dans la région de Québec. C’est un endroit très familier pour moi.»

Courtisé également par les Gee Gees d’Ottawa, les Gaiters de Bishop’s, les Stingers de Concordia et les Redbirds de McGill, Smallwood a tranché, finalement, entre le Rouge et Or et les Gaels de Queen’s.

«J’ai bien aimé ma visite à Queen’s, mais ma visite à Laval plus tard m’a convaincu d’opter pour le Rouge et Or, a souligné le futur étudiant en administration des affaires. J’ai aimé le monde et j’ai apprécié la transparence des entraîneurs plus grande que partout ailleurs. Il y a aussi le fait que le programme est très compétitif.»

À Laval, le demi-inséré et retourneur retrouvera deux anciens coéquipiers en Jordan Lessard et Shawn Valentine. «Parce qu’il joue comme demi de coin, je m’alignais souvent face à Jordan lors des entraînements à John Abbott, a-t-il indiqué. C’est un bon ami et un bon coéquipier. Je sais qu’il sera là pour moi si j’ai des questions.»

Élu sur l’équipe d’étoiles à ses deux dernières saisons collégiales, Smallwood a capté 33 passes pour 482 verges et cinq touchés en 2023. Son quart-arrière, l’an dernier, était Glenn Ebube Valentine, le frère de Shawn.

Destination NCAA

Coéquipier de Smallwood avec les Islanders, le joueur de ligne offensive Davray Venu s’est engagé dans les derniers jours avec les Owls de Temple dans la NCAA. Ces derniers disputent leurs parties locales au domicile des Eagles de Philadelphie. Venu a remporté le titre de ligne offensive par excellence au cours des deux dernières saisons dans le circuit collégial Division 2 et il était recruté par toutes les équipes du RSEQ.