Football Rouge et Or: les joueurs offensifs par excellence en Division 1 et 2 poursuivront leur carrière à Laval

Le Rouge et Or de l’Université Laval a mis main sur les joueurs offensifs par excellence dans le circuit collégial Division 1 Division 2 au cours des derniers jours.

Le quart-arrière Jérémy Ouellette a mené les Titans de Limoilou à un deuxième titre du Bol d’or consécutif alors que le porteur de ballon Charles Bourgault, des Faucons de Lévis, a franchi le plateau des 1000 verges.

Courtisé par les cinq formations du RSEQ, Ouellette a simplement visité Laval et Montréal. «J’ai confirmé ma décision lundi, a mentionné le pivot des Titans qui a atteint le Bol d’or à ses trois campagnes à Limoilou. La proximité, l’ambiance et la présence de nombreux amis ont fait pencher la balance du côté de Laval qui mise sur un excellent programme de football.»

Avec l’ajout des recrues Ouellette et Antoine Ouimet qui a été sacré joueur par excellence en Division 2 dans l'uniforme des Lauréats de Saint-Hyacinthe ainsi que le retour du vétéran Arnaud Desjardins et du pivot de 2e année Victor Charland, le Rouge et Or misera sur quatre-arrières au prochain camp d’entraînement.

Excellent athlète, le produit des Titans s’est illustré avec ses jambes au fil de sa carrière. En 2023, il a complété 108 de ses 180 passes pour 1723 verges et lancé 13 passes de touché. Il a ajouté 273 verges et six majeurs par la course. 

«Ça va être à moi d’apprendre le système de jeu afin de pouvoir compétitionner le plus rapidement possible, a-t-il souligné. Les entraîneurs m’ont parlé de m’utiliser à la porte des buts et dans les situations de courts gains. Ça fait mon affaire si ça me permet de voir du terrain rapidement.»

Confiant de faire la transition en douceur

Ouellette n’a pas d’inquiétudes de passer de quatre à trois essais où le jeu aérien est plus important. «Ça va demander une période d’adaptation de passer au football à trois essais parce que le volet aérien est plus important, a-t-il reconnu, mais je ne suis pas trop inquiet. J’ai bien fait par la passe et je vais continuer de m’améliorer. Le plus gros défi sera de m’adapter à la vitesse du jeu.»

Il rejoint son frère avec le Rouge et Or

Porteur le plus productif en Division 1 en 2022, Bourgault s’est retrouvé en Division 2 cette année quand les Faucons ont été rétrogradés où il a connu une autre excellente saison. Lévis s’est incliné en finale du Bol d’or face aux Gaulois.

Courtisé par toutes les équipes du RSEQ en plus des Gaiters de Bishop’s, Bourgault a tranché au final entre Laval et les Carabins de l’Université de Montréal. «Au départ, j’ai éliminé toutes les équipes qui n’offraient pas mon programme d’études, a-t-il expliqué. Au final, la distance a fait la différence. Ma blonde m’avait suivi à Lévis quand j’ai choisi les Faucons et Québec est tout près. Je pensais faire mon choix seulement cet hiver parce que je rentre à l’Université en septembre, mais j’ai décidé de m’enlever ce poids des épaules puisque je penchais vers Laval.»

Charles sera le deuxième Bourgault à enfiler le maillot rouge et or. Spécialiste du 60m et du 100m, son frère Julien porte les couleurs du club d’athlétisme depuis plusieurs années ayant débuté dans les rangs civils pendant son parcours collégial.

«Mon frère a fait ses preuves avec le Rouge et Or et c’est maintenant à mon tour, a souligné le natif de Saint-Jean-Port-Joli. La vitesse fait partie de nos gènes. J’ai l’habitude d’aller au PEPS pour l’encourager lors de ses compétitions.»

Déçu sur le coup de la rétrogradation en Division 2, Bourgault estime avec le recul que ce fut une bonne chose. «Au final, ce fut une bonne décision et c’est mieux pour le programme. On peut davantage s’exprimer. Parce qu’on misait sur une très bonne ligne offensive à mes deux dernières années, on a principalement couru, mais je peux aussi contribuer par la passe.»

Un demi de coin des Filons

Le demi de coin Simon Gravel, des Filons de Thetford Mines, a lui aussi opté pour le Rouge et Or. Habillé pour seulement deux parties cette année en raison d’une blessure à un genou subie en début de saison, le natif de Québec qui a joué son football scolaire avec les Athlétiques de l’Ancienne-Lorette possède un bon gabarit à 6 pi 2 po et 180 livres.

«Au final, mon choix était entre Laval et McGill, mais le choix logique financièrement était de choisir le Rouge et Or puisque je suis un gars de Québec, a-t-il souligné. Laval me parle depuis ma première année et l’intérêt est demeuré après ma blessure.»

Opéré pour un ligament croisé antérieur déchiré à l’automne, Gravel poursuit sa réhabilitation tout en complétant ses études collégiales qu'il terminera en mai.