Football Carabins: une recrue qui profite pleinement de l’occasion offerte pour s’illustrer

Encore d’âge collégial et tout frais sorti du réseau des écoles préparatoires américaines, Enrique Jaimes Leclair a profité de l’absence de quelques receveurs chez les Carabins pour s’établir comme la cible de prédilection de Jonathan Sénécal.

Le marchand de vitesse de 19 ans a capté 19 passes pour 391 verges et trois touchés. Il pointe au premier rang chez les Bleus dans les trois catégories. Il a frappé en relève du vétéran français Hassane Dosso qui n’a pas encore disputé un match cette saison.

«Un joueur spécial»

Marco Iadeluca était persuadé que Leclair aurait un impact significatif en cours de route, mais il ne savait juste pas à quel moment.

«Au moment de le recruter, on savait que c’était un joueur spécial et qu’il deviendrait un gros morceau de notre offensive à un moment donné, a raconté l’entraîneur-chef des Carabins. C’est un joueur élite, mais il fallait attendre de voir comment se passeraient son adaptation au calibre jeu et son apprentissage de notre cahier de jeux.»

Habillé lors du match d’ouverture, le produit du Blue Tornado de McCallie a été laissé de côté lors de la rencontre à Laval le 7 septembre même s’il était en parfaite santé. Championne de l’État du Tennessee l’an dernier, McCallie est une école préparatoire située à Chattanooga.

«On voulait qu’il puisse prendre un pas de recul, a expliqué Iadeluca. À 19 ans, Enrique est encore d’âge collégial et ça allait vite pour lui. Il est arrivé tard cet été avec l’équipe.»

«Ce fut l’une de nos meilleures décisions, de poursuivre Iadeluca. À son retour, le jeu a ralenti et il peut démontrer ses qualités athlétiques au-dessus de la norme. Il possède beaucoup de vitesse, mais c’est plus que ça.»

Un quart-arrière comblé

Si Iadeluca se réjouit de l’émergence de Leclair, il en va de même pour Jonathan Sénécal. «Ça fait du bien de miser sur une présence verticale, a résumé le pivot de 4^e année. Il a saisi son opportunité et il a démontré qu’il était le meilleur receveur sur le terrain. Il joue avec brio.»

Tout comme Dosso, William Legault n’a pas encore disputé un match alors que Carl Chabot a raté trois rencontres et Alexandre Wedens a brillé par son absence à deux occasions. «Quatre de nos receveurs de premier plan n’ont pas joué du tout ou obtenu peu de temps de jeu en raison des blessures, a souligné Sénécal. Ces absences ont eu un impact.»