Flyers: Sean Couturier s’inspirera de Claude Giroux

Nommé mercredi le 20^e capitaine de l’histoire des Flyers de Philadelphie, Sean Couturier tentera de mettre en application les conseils et les enseignements de son prédécesseur: Claude Giroux.

L’ancien des Voltigeurs de Drummondville était un choix logique pour mener cette surprenante équipe, lui qui en est membre depuis 2011. Son ancien coéquipier, de cinq ans son aîné, lui a montré un bel exemple durant cette période.

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«J’ai joué avec lui pendant 10 ou 11 ans, a mentionné Couturier à propos de l’attaquant des Sénateurs d’Ottawa, jeudi en point de presse. Il est un grand homme et un grand leader, très compétitif. Il était là pour ses coéquipiers. J’ai beaucoup appris de lui. J’ai aussi eu la chance d’être aux côtés de Chris Pronger au début de ma carrière.»

La nomination du natif de l’Arizona comme capitaine a quelque peu surpris ses coéquipiers puisqu’elle intervient en deuxième moitié de saison, mais le joueur de centre fait l’unanimité au sein du vestiaire.

«C’est tellement mérité, a lancé Scott Laughton. Il est un bon leader pour les plus jeunes, en leur montrant comment jouer et comment être un professionnel à l’extérieur de la patinoire.»

Les blessures oubliées

Si les Flyers et le directeur général Daniel Brière ont hésité, c’est peut-être en raison de la santé vacillante de Couturier, qui dispute une première saison complète depuis 2020-2021. Une grave blessure au dos l’a notamment contraint à tirer un trait sur toute la campagne 2022-2023.

«C’était dur, s’est-il rappelé. Quand j’ai eu cette deuxième opération tôt en octobre [2022], on m’a dit que ça prendrait trois ou quatre mois [à guérir]. C’était ma deuxième opération, alors il fallait être plus prudent pour s’assurer que je sois à 100% quand je reviendrais.»

«Quand j’ai constaté que les choses ne se passaient pas comme prévu, l’organisation n’a rien voulu risquer. J’étais un peu frustré et presque misérable pour être honnête. En regardant derrière, je comprends que c’était probablement la bonne décision. Je me sens toujours bien cette saison», a-t-il ajouté avec le sourire.

La persévérance de Couturier lui vaudra certainement une nomination pour le trophée Bill-Masterton. En plus de son rôle déterminant dans le vestiaire, il remplit bien la feuille de pointage avec 33 points à ses 50 premiers duels de la saison.